Baja California-halvön: Mexikos landform söder om Kalifornien

Den Baja California-halvön sträcker sig ~1 250 km (775 mil) söderut från USA–Mexiko-gränsen, separerar Kaliforniska viken (Mar de Cortés) från Stilla havet.

Geografiska grunder

• Längd: 1 250 km (775 mil)
• Bredd: 40–240 km (25–150 mil)
• Yta: 143 390 km² (större än Grekland, Nicaragua eller North Carolina)
• Politisk indelning: Två mexikanska delstater – Baja California (nord, huvudstad Mexicali) och Baja California Sur (syd, huvudstad La Paz)
• Gränskorsning: Tijuana/San Ysidro (världens mest trafikerade landgräns), Mexicali/Calexico, Tecate

Geologi & ekologi

• Ursprung: Tektonisk separation från fastlandet (East Pacific Rise) ~12 Ma; drivande NW ~5 cm/år
• Ökorkärna: Sonora-öknen (nord), Vizcaíno-öknen (central) – cardon-kaktus, cirio (boojum-träd)
• Oaser: Sierra de la Laguna (tropisk lövskogs), Sierra de San Francisco (klippkonst, UNESCO)
• Marin rikdom: Viken = "världens akvarium" (Cousteau) – 900+ fisksarter, valar, valhaajar, vaquita (akut hotad tumlare)

Mänsklig geograf

• Befolkning: ~4 miljoner (Tijuana 1,8 M, Mexicali 1 M, Ensenada 300 K, La Paz 250 K)
• Ekonomi: Tillverkning (maquiladoras), turism (Cabo San Lucas, Loreto), fiske, gruvor, sol/vind
• Transpeninsular Highway (MX-1): 1 700 km Tijuana → Cabo – episk roadtrip

Varför det betyder något

Baja är inte "Kalifornien". Det är en distinkt mexikansk region med egen ekologi, kultur och tempo – tillgänglig från San Diego men världar ifrån.