Andra kontinentalkongressen: Från väpnade motstånd till självständighet

Sammankallad 10 maj 1775 i Philadelphia – veckor efter Lexington & Concord – blev den andra kontinentalkongressen den de facto nationella regeringen för de upproriska kolonierna.

Viktiga beslut & handlingar

1. Förklaring av orsaker & nödvändighet att ta upp vapen (6 juli 1775)

Utkastad av Dickinson & Jefferson. Motiverade väpnade motstånd som defensivt, inte separatistiskt – än. Skyllade parlament/ministrar, inte kungen (än).

2. Kontinentalarmén skapad (14 juni 1775)

• Antog Nya Englands milis som belägrade Boston.
• Utnämnde George Washington till överbefälhavare (enstämmigt, politiskt mästerverk: virginier som ledde nya engelska trupper).
• Etablerade rangstruktur, lön, inskriptionvillkor.

3. Olivgrenspettitionen (8 juli 1775)

Slutlig vädjan till George III om försoning. Avvisad; kungen förklarade kolonierna "i uppror" (aug 1775).

4. Diplomatisk utsträckning

• Sände Silas Deane till Frankrike (hemligt bistånd).
• Senare: Franklin, Adams, Jay → Alliansfördrag 1778.

5. Finansiella åtgärder

• Utfärdade kontinental valuta (papperspengar) — "Continental" blev synonym för värdelös på grund av hyperinflation.
• Lånade från Frankrike, Nederländerna; inhemska lån.

6. Självständighetsförklaring (juli 1776)

• 7 juni: Richard Henry Lees resolution.
• Kommitté av fem (Jefferson, Adams, Franklin, Sherman, Livingston).
• 2 juli: Röstade för självständighet. 4 juli: Antog förklaringen.

7. Styrning

• Artiklarna om konfederation utkastade (1777), ratificerade (1781).
• Hanterade krig, fördrag, indianärenden, posttjänst.

Arv

Omvandlade ett protest till en revolution, skapade en armé, förklarade suveränitet och smed utländska allianser – allt samtidigt som de uppfann amerikansk styrning på flykten.