Vilka var Chinas skäl för att avvisa brittiska erbjudanden om handel?

Under lång tid var Kina självförsörjande och behövde inte importera varor från andra länder. Kinesiska varor var mycket efterfrågade i Europa, och Kina kunde därför helt enkelt exportera varor och använda vinsterna för att köpa de få saker det ville ha från andra länder, till exempel guld och silver.

Vid det artonde århundradet var Kina också centrum för ett stort handelsnätverk som sträckte sig från Europa till Japan. Detta nätverk baserades på utbyte av varor snarare än pengar, och Kina kunde använda sin position inom detta nätverk för att skydda sig från utländskt inflytande.

Utöver dessa ekonomiska och politiska skäl hade kineserna också kulturella skäl för att avvisa brittiska erbjudanden om handel. Kineserna ansåg sig vara de mest civiliserade människorna i världen och de trodde att de inte hade något att lära av västerländska barbarer. De trodde också att briterna var moraliskt korrupta och att handeln med dem skulle ha en negativ inverkan på det kinesiska samhället.

Som ett resultat av dessa ekonomiska, politiska och kulturella faktorer avvisade Kina brittiska erbjudanden om handel fram till mitten av 1800-talet. När Kina äntligen besegrades i Opium Wars kunde briterna tvinga Kina att öppna sina hamnar för utrikeshandel och ge dem särskilda handelsprivilegier.