Vad man ser på Big Ben: Storklockan, klockan och tornet

"Big Ben" är känd som smeknamnet för Storklockan i Westminster – den 13,7 ton tunga klockklockan inuti Elizabeth Tower vid norra änd av Palace of Westminster i London. Namnet hedrar troligen Sir Benjamin Hall, First Commissioner of Works när klockan installerades (1859).

Vad besökare faktiskt ser

• Tornets yttre: 96 meter (316 ft) gotisk revival klocktorn, färdigställt 1859. Fyra klockansikten (7 m diameter), var och en med 312 bitar opalglas. Belysta på natten.
• Klockmekanismen: Designad av Edmund Beckett Denison, byggd av Edward John Dent. Tre ton tung pendel, gravidriven, noggrann till ~1 sekund/dag. Justeras genom att lägga till/ta bort penningar på pendeln.
• Klockorna (om tur): Storklockan (Big Ben, E-ton) + fyra kvartsklockor (G#, F#, E, B) spelar Westminster-klockan var 15:e minut.
• Interiör (endast UK-medborgare, förbokad): 334 trappsteg i spiral till klockkammare och klockrum. Ingen hiss.

Vanliga missuppfattningar

• "Big Ben" är inte tornet (officiellt Elizabeth Tower sedan 2012).
• Det är inte klockmekanismen själv.
• Tornet lutrar 0,26° nordväst (50 cm i toppen) på grund av markförhållanden – övervakas men stabil.

Besök

Turerna är gratis för UK-medborgare (bokas via MP). Utländska besökare kan för närvarande inte besikta interiören. Bästa utsikterna är från Westminster Bridge, Parliament Square eller en Thames-flodkryssning. Klockslagen sänds dagligen på BBC Radio 4 kl 18:00 och midnatt – en älskad nationalskål.

Big Ben är en klocka, men ensemblen – torn, klocka, klockslag – är en symbol för brittisk parlamentarisk demokrati och ingenjörskonstnärlig precision.