Camping i Holy Cross Wilderness, Colorado

Inbäddad i Sawatch Range i nordcentrala Colorado Rockies, omger Holy Cross Wilderness nästan 50 000 hektar brant, sjöprydd högländ sydväst om Vail. Dominerad av en av delstatens kända "fjortonare" – den eponyma 4 269 meter höga Mount of the Holy Cross – har vildmarken mer än 240 mil ruvna stigar. Från viskande aspenskogar till den sällsynte blicken av en snabbt försvinande lodjur, är miljöen emblematorisk för de vilda södra Rockies.

Vildmarken

Mount of the Holy Cross är namngiven efter ett korsformat snöfält i en nordostuppfart couloir på toppen som fängslat fotografer och målare sedan 1800-talet. Medan namngivaren är den enda fjortonaren, innehåller vildmarken mer än 20 andra toppar över 3 960 meter. Glacial erosion och tungt snötäcke skapar massor av sjöbassänger, våta ängar och kaskadstegade bäckar. Tall- och aspenskogar övergår till subalpina granbarrskogar, trädgränsgrovor och alpina tundror.

Camping

En utbyggd Forest Service-campingplats, Halfmoon, ligger nära Holy Cross Wilderness gräns på nordöstra sidan, vid ändpunkten för Forest Road 707. Från 2013 kostade en av de sju platserna 10 dollar per natt; ingen är bokbar, och de flesta husvagnar är olämpliga givet den branta tillfartsvägen och platsernas storlek. En annan närliggande campingplats ligger i Sylvan Lake State Park precis väster om vildmarken. Camping inom vildmarken sker genom ryggsäcksvandring, antingen i inofficiella men etablerade spridda platser eller annorstädes.

Ryggsäcksregler

Kontakta White River National Forest (fs.usda.gov) för de senaste bestämmelserna för Holy Cross Wilderness innan du vandrar dit. Ett tillstånd, tillgängligt från ett Forest Service-kontor, krävs för övernatning. Per detta skrivande är ryggsäcksvandrare begränsade till utvalda campingplatser längs Halfmoon Trail's genomfart av East Cross Creek-dalen och får inte sova i Notch Mountain Shelter. Allmänt bör ryggsäcksvandrare placera lägret minst 30 meter från bäckar, sjöar och andra vattenkällor samt etablerade stigar och förbudsskyltar, inklusive de som markerar vildmarksåterställningsområden. Använd leave-no-trace-metoder, och var särskilt försiktig i den känsliga alpina zonen ovanför trädgränsen. Eldning är förbjuden över ett brett område, inklusive East Cross Creek, Missouri Lakes och Fancy Creek-avrinningsområden.

Säkerhet

Colorados högländer är farliga för de oförberedda. Packa för rigorösa bergsförhållanden: se till att du har massor av isolerande lager för kalla nätter och risken för oväntat snöstorm. Åskoväder är vanliga sommar-eftermiddagar, med hagel och särskilt blixtar som allvarliga hot; sök lägre terräng om vinden fresar upp och cumulonimbus-moln bygger sig upp. För att undvika att vilseleda i backcountry, bär en topografisk karta i tillräcklig skala samt en kompass. Ta med alla grundläggande vildmarkssentials – från första-hjälps-kit till signalutrustning och nödskydd.