Vad händer när Mauna Loa utbrister?

Mauna Loa är en sköldvulkan belägen på ön Hawaii. Den är världens största vulkan när det gäller volym och yta. Namnet "Mauna Loa" betyder "Långt berg" på hawaiiska. Denna enorma vulkan sär sig upp ungefär 4 km över havet och sjunker ytterligare 5 km till havsbotten. Mauna Loa är en av de mest aktiva vulkanerna på jorden.

1950 års utbrott

1950 utbrast Mauna Loa konstant i nästan tre veckor. Flytande lava strömde ut av en 19 mil lång spricka som öppnades längs Southwest Rift Zone. En 3,2 km hög rökpelare steg från den stora öppningen. En annan uppsättning sprickor öppnades lägre ner på berget. Lava strömde söderut och västerut ut i havet. Den totala volymen lava producerad av Mauna Loa 1950 utbrott uppskattades till 376 miljoner kubikmeter lava.

1984 års utbrott

Det senaste utbrottet vid Mauna Loa inträffade 1984. Utbrottet började spe ut flytande lava på toppen i Moku'aweoweo-kratern. Utbrottet fortsatte sedan under toppen vid övre Southwest Rift Zone och Northeast Rift Zone också. Stora bassänger av lava bildade flödesystem, som rann nerför bergsidan. Den längsta floden av flytande lava täckte en stor yta på 27 km. Den totala volymen lava producerad i 1984 utbrottet uppskattades till 220 miljoner kubikmeter lava.

Historisk utbrottsfrekvens

Mauna Loa har utbrustit minst 39 gånger sedan 1832. Dock har de senaste åren sett en minskning av Mauna Loas vulkaniska aktivitet. Före den nuvarande dormanta fasen (1984 till nu) uppskattar U.S. Geological Survey att Mauna Loa utbrast i genomsnitt minst en gång var sjätte år under de senaste 3000 åren.

Nylig geologisk utveckling

Nyliga geologiska tecken indikerar att Mauna Loas dormanta period snart kan ta slut. Mellan 2002 och 2005 började toppen av Mauna Loa svälla. När detta händer i en sköldvulkan tyder det vanligtvis på att magmakammare inom vulkanen sväller. Jordbävningsaktivitet ökade också under Mauna Loa 2004.