De fyra huvudtemaparkerna i Walt Disney World

Walt Disney World i Florida har blivit en av världens största turistdestinationer. Hundratals miljoner besökare kommer från hela världen, många stannar veckor. Resortet började som en serie golfbanor och hotell runt en central "Magic Kingdom"-temapark. Det har sedan expanderat med tre andra parker, alla fullvärdiga turistmagner på egen hand.

Ursprung

Walt Disney World växte fram ur framgången för Disneyland i Anaheim, Kalifornien. Disney noterade att majoriteten av besökarna kom från västra och mittvästra staterna. Östkusten – med en stor del av USA:s befolkning – reste sällan så långt västerut. Som svar började Walt Disney planera en ny park i Orlando, Florida. Han dog innan den var färdig, men den 1 oktober 1971 öppnade Walt Disney World officiellt för allmänheten.

Magic Kingdom

Centret för de fyra parkerna är Magic Kingdom, en samling tematiserade attraktioner baserade på klassiska Disneyfigurer. Den är modellad efter Disneyland i Kalifornien, med olika "länder" som innehåller olika teman och tillhörande attraktioner. Många av Disneylands mest älskade attraktioner – inklusive Haunted Mansion, Pirates of the Caribbean och Jungle Cruise – har duplicerats på Magic Kingdom, tillsammans med berg-och-dalbanor som Big Thunder Mountain och Space Mountain.

Epcot

EPCOT Center – senare kallad bara "Epcot" – var den första expansionsparken som öppnade på Walt Disney World. Den uppfattades som en utopisk vision av framtiden (namnet är en akronym för Experimental Prototype Community of Tomorrow), även om den delades i två separata sektioner innan öppnandet 1982. Den första sektionen, Future World, innehåller ett antal paviljonger centrade kring olika aspekter av morgondagen. Den andra, World Showcase, innehåller paviljonger dedikerade till kulturer från olika länder runt om i världen.

Disney's Hollywood Studios

Den tredje parken som öppnade på Walt Disney World byggdes runt ett showbusiness-tema. Disney kallade den ursprungligen Disney-MGM Studios när den premiärvisades 1989, men har sedan bytt namn till Disney's Hollywood Studios. Den är modellerad efter Hollywoods guldålder och innehåller attraktioner med filmtema som Star Tours (en "Star Wars"-baserad motionssimulator), en Indiana Jones-stuntshow och en 3D-film med Jim Hensons Muppets.

Disney's Animal Kingdom

Den fjärde parken på Walt Disney World är en utökad zoo och djurreservat, som öppnade 1998. Den täcker mer än 200 hektar och innehåller öppna habitat för flodhestar, giraffer, elefanter, lejon och gorillor, bland många andra arter. Vattenattraktioner och berg-och-dalbanor med naturistiskt tema finns också, och en "DinoLand U.S.A."-sektion innehåller attraktioner med förhistoriskt tema.