Gratis platser att besöka i Norra Kalifornien

Om du frågar en kalifornier att berätta skillnaden mellan norra Kalifornien och södra Kalifornien, kan han säga att de är som två olika stater. Han kan till och med säga att de är två olika länder, givet deras regionala och kulturella skillnader. I Norra Kalifornien hittar besökare huvudstaden, den legendariska, romantiska staden San Francisco, jättelika sekvojatrad, stora mängder vin och ett klimat mer i linje med Stilla havets nordväst än sydväst eller södra Kalifornien.

Haight-Ashbury

Haight-Ashbury är modern för hippiekulturen som föddes ur den turbulenta 1960-talet. "Gör kärlek, inte krig," var slognen för en generation missnöjd med sina föräldrars val och kriget rasande i Vietnam, och ingenstans var det mer uppenbart än i Haight. En promenad genom de backiga gatorna med viktorianska hus och affärer ger dig en inblick i flower-power-förflutet med dess eklektiska butiker, burrito-diskar och många platser att tatuera eller pierca. För en full-frontal hippie-upplevelse, glöm inte att ta ett foto av skylten vid hörnet av Haight och Ashbury och kolla in Grateful Dead-huset på 710 Ashbury St.

Muir Woods National Monument

Trädkramare förenas vid Muir Woods National Monument i Mill Valley, California. Bara 19 kilometer norr om San Francisco ligger en 226 hektar stor yta som har skyddat den antika tillväxten av Coast Redwood-träd sedan 1908. Denna kustmonument är öppet bara för dagutflykter eftersom camping inte är tillåtet. Vandring är en primär aktivitet här och om du känns filantropisk, överväg att bli volontär för att rensa stränder från skräp. Om du har med hela familjen, be en åskådare att ta den klassiska Muir Woods-foton av alla som försöker nå fullt runt basen av ett träd, hålla händer med utsträckta armar. 2011 är inträdesavgifter avskaffade på följande dagar: 15–17 januari, Martin Luther King Jr. födelsedag; 16–24 april, National Park Week; 21 juni, sommardag; 24 september, Public Lands Day; 11 november, Veterans Day. Annars är inträdesavgiften bara $5 per vuxen och barn 15 år och yngre är gratis.

Hope Valley

Om du saknar utomhusmotion när vinterväder kommer runt, är Hope Valley en bra lösning. Belägen i South Lake Tahoe, kan längdskidåkare eller snöskovandrare få sin endorfin-fix och utnyttja de 97 kilometer märkta leder som är gratis för allmänheten. Typiskt öppet Thanksgiving till Påsk när tillräckligt med snö tillåter, ligger Hope Valley inbäddad i High Sierras bland vackra aspar och inte långt från där Donner Party-tragedin hände på 1800-talet. På plats finns en jurta där besökare kan köpa lektioner eller hyra utrustning och donationer accepteras varmt.

Redding Sundial Bridge

Ungefär två timmar söderut från Oregon-gränsen är Redding sundial bridge – en av två amerikanska broar designade av spanske arkitekten Santiago Calatrava. Denna kabelbro är inte bara designad för fotgängare att korsa Sacramento River, vid ena änden pekar en 66 meter hög solur norrut och visar korrekt tid, med skuggan som rör sig ungefär 30 cm per minut. Fotgängare korsar den 213 meter långa bron för att få motion och njuta av utsikten över floden nedan genom glasgången.