Big Sur och andra kustliga Kalifornien-sevärdheter

Centrala Kaliforniens kust är en mekka för konstnärer och utomhusentusiaster. Klimatet är mildt året runt, och de panoramiska utsikterna över den dramatiska kusten längs Highway 1 är spektakulära. Besökare kan campa i statliga parker eller bo i Monterey eller Carmel-by-the-Sea, och kommer att njuta av en variation av utomhusaktiviteter, finmat, konstgallerier och shopping.

Vandring

Chaparral-ödemarken i Big Sur genomsträcks av 237 mil vandringstigar och prydd med 55 utvalda tältläger. Populära dagvandringar i Pfeiffer Big Sur State Park inkluderar 1,4 mil Pfeiffer Falls Trail, som slingrar genom en pristinsk sekvoyagrov och slutar vid en 60 fot vattenfall, och 3-mils Oak Grove Trail, som vinder genom öppna ekskogar och torrt chaparral. Molera 8-Mile Loop i Andrew Molera State Park är också populärt för sina kustomutsikter och avlägsna strandåtkomst.

Valutskådning

Monterey Bay är hem för hotade knölvalar från slutet av april till början av december och gråvalar från december till april. Valutskådningsturer går ut från Monterey Bay året runt, men valar kan också ses från kostens klipphällar. Enligt Big Sur Chamber of Commerce webbplats: "Ibland är vattnet fylld av [gråval] blåst som går av en efter en, ser ut som en lång rad ånglokomotiv som blåser ut i havet."

Monterey Bay Aquarium

Bekvämt beläget på Cannery Row är Monterey Bay Aquarium roligt för hela familjen. Akvariets mest populära invånare är dess uttrar och pingviner, och besökare kommer att bli imponerade av de lysande maneter och tusen-punds tunan i Outer Bay-utställningen. Missa inte den praktiska tide pool-utställningen och dagliga behind-the-scenes-turer ledda av akvariets personal. Akvariet är öppet varje dag utom jul och enligt dess webbplats: "Du hittar färre besökare mellan 14:00 och 18:00 dagligen. Under högsommarmånader är tisdag, onsdag och torsdag de bästa dagerna att besöka."

Sjölövar

Nordliga sjölövar nästan jakts utrotade på slutet av 1800-talet, men deras antal har återhämtats under de senaste decennierna tack vare deras skyddade status. Vid Piedra Blancas, 59 mil söderut från Pfeiffer Big Sur State Park, kan sjölövarna ses vid nästan vilken tid som helst på året i olika stadier av parning, födelse, rava och vila, enligt Hiking Big Sur webbplats. De mest spännande månaderna att se sjölövarna är december och januari, när 5 000 pund hanar kämpar för territorium och parningsrättigheter.