Typer av sjöskal i de stillahavsöarna av Hawaii

Det varma Stilla havet runt Hawaii-öarna livar av hundratals arter av skalväxter. Strandvandrare kan lätt samla den variation av skal som spolas upp på stranden, som inhemska hawaiier gjort i århundraden, och göra dem till smycken, leis och verktyg. Vissa skal är vanliga och rika, medan små, sällsynta skal samlade från ön Ni'ihau är så värdefulla att de är de enda skalen i världen försäkringsbara som pärlsmycken.

Cowries

Cowry-skall tillhör artroproden med samma namn, som gömmer sig i korall och äter alger på natten. Dess glänzande yta kommer från manteln som varelsen utsöndrar över sitt skal under livstiden. Cowries har vanligtvis en fläckig eller prickig utseende och varierar i färg från vit till persika till mörkbrun.

Tritons

Rosig-beige Triton-skall sträcker sig från under en tum till väl över 15 tum i längd. De är breda på ena sidan och spetsiga på den andra, som en vridd horn. Större arter har använts som trumpeter i Hawaii sedan forntiden.

Cones

Cone-skall kommer från konformiga sjösniglar och deras varierande mönster och storlekar gör dem populära bland skal-samlare. De flesta coner är vita med tydligt definierade prickar och linjer i olika jordtoner.

Limpets

Den hawaiianska limpet, eller Opihi, anses en delicatesse. Hawaiianska infödta plockar dessa små gastropoder från klippor längs stranden och äter dem rå. Opihis skal är platt och mössliknande, med koncentriska tillväxtkammar. Limpet-skall är fläckiga eller lagerade kombinationer av brun, vit och kräm och ofta glänzande i utseende.

Sunrise Shells

En gång bara buren av hawaiiansk kunglighet, är sunrise-skall små, sällsynta och värdefulla. Dessa starkt färglagda skallop är inhemska i Hawaii och kan vara lika små som en dimes eller lika stora som en kvart. Legenden säger att dessa regnbågsfärgade skal är lättast att hitta vid soluppgång, och att bara lyckliga människor hittar dem. Med tanke på deras sällsynthet, och att ett enskilt sunrise-skall kan säljas för hundratals dollar, känner deras upptäckare sig lyckliga.

Ni'ihau

Familjer på den lilla, glesbefolkade hawaiianska ön Ni'ihau tjänar sitt liv på att samla och skapa smycken från tre små arter av skal: kahelelani, momi och laiki. Dessa skal sträcker sig i storlek från 3 till 12 mm och kommer i en bred rad av vit, gul, blå, röd och guld nyanser. De mest värdefulla skalen är de minsta gyllene.

Ni'ihau-skall samlas på vintern, och hantverkare gör dem till halsband och leis, vilket tar ett år eller mer att slutföra en sträng på grund av den komplexa knutningsprocessen och de ömtåliga små skalen.