Hur bildades Catskills?

Catskill Mountains, belägna i sydöstra New York, anses vara en del av Appalachian Mountains, en kedja som sträcker sig från Alabama in i Kanada. Geologer notera att Catskills inte tekniskt sett är berg, utan klassificeras som en del av en dissekerad plattå, som också inkluderar Pocono- och Allegheny-bergen i Pennsylvania. Ändå har Catskills 98 toppar över 3 000 fot höga, toppade av Slide Mountain, vid 4 180 fot.

Definition

Det exakta området som täcks av Catskills är en diskussionsfråga. Den östra kanten av kedjan, känd som Catskill Escarpment, reser sig brant längs Hudson River Valley, men Catskills andra gränser är inte lätt definierade. State University-webbplatsen föreslår att "när man når antingen I-88, Delaware River, eller Shawangunk Ridge ... är man inte längre i Catskills."

Tidig historia

Under de geologiska perioderna Devon och Mississippian, för ca 325 till 375 miljoner år sedan, var området som nu kallas Catskills undervatten, en del av en stor inlandshav. Under denna period samlade Catskills-området avrinning från de massiva Acadian Mountains i öst, vilket resulterade i ackumlering av sediment som genom miljoner av år härdade till fast bergart. Enligt United States Geological Survey höjde detta Catskills höjd till så mycket som 7 000 fot på vissa ställen.

Kollision

Catskills utveckling fortsatte med flera förskjutningar i landmassor som kulminerade i en kollision mellan de kontinenter som nu kallas Nordamerika och Afrika. När kontinenterna krockade, skövdes Catskills och andra Appalachian-kedjor ytterligare uppåt, med många toppar som nådde enorma höjder. Enligt USGS var Appalachians ursprungligen liknande i höjd med dagens Rocky Mountains. Genom tid eroderade bergen till deras nuvarande höjd.

Utveckling

Glaciärer driver den tredje fasen i Catskills utveckling. Dr. Robert Titus, professor i geologi vid Hartwick College i Oneonta, N.Y., noterar i sin bok "The Catskills in the Ice Age" att "[T]he Catskill Mountains as we know them today are the legacy of these massive forces. Virtually all Catskill Mountain villages are built where they are because glaciers made some of the land habitable ... much of our recreational hiking and climbing leads to scenery carved by the passing ice."

Idag

Catskills fortsätter att utvecklas även idag – även om mycket långsammare – genom erosion. Tung skogsavverkning på 1800-talet hotade området, men naturvårdare lyckades bilda den 300 000 acres stora Catskill Forest Reserve, som begränsar utveckling. Catskills förblir ett populärt semestermål för invånare i New York City och omkringliggande områden.