Prairie Museum of Art and History i Kansas

Colby, Kansas, i statens nordvästra hörn, är hem för Prairie Museum of Art and History. Museet drivs och underhålls av Thomas County Historical Society. Den 24 hektar stora platsen ligger precis norrut I-70, mellan avfart 53 och 54. Byggnaderna och ladorna innehåller över 40 000 föremål, arkiv, böcker och utställningar som firar livet på prärien i Kansas.

Lone Star Church

Lone Star Church är en av flera byggnader som bevarats av museet. Denna kyrka, byggd 1915, är typisk för många små kyrkor utspridda i jordbruksgemenskaperna i nordvästra Kansas. Ursprungligen placerad i Gem, Kansas, flyttades kyrkan till sin nuvarande plats 1988. Kyrkans historia talar om den starka religiösa tron hos de tidiga bosättarna. Besökare kan se de ursprungliga bänken, orgeln och kyrkklockan som användes för att kalla till gudstjänst.

Nicol One-Room School

En gång prydde 94 enkammarsskolor landsbygden i Thomas County, Kansas. Nicol One-Room School är representativ för de skolor som små jordbrukssamhällen i Kansas använde för utbildning, gemenskapsevenemang och offentliga möten. Skolan höll sin första termin 1887 och var i drift tills 1931. Idag kan besökare se en fullt möblerad klassrum, komplett med skolklocka för att kalla eleverna.

The Cooper Barn

En gång hem för prisbelönta hereford-kor, flyttades Cooper Barn till museet 1991. Dess rykte som Kansas största lad stöds av dess enorma dimensioner: 66 fot bred, 114 fot lång och 48 fot hög, med plats för 75 kor. Idag husar laden jordbruksutställningar som representerar de första 100 åren av områdets jordbrukshistoria. Den har också varit scen för westernbröllop, receptioner och laddanser.

Sod House

Bristen på träd på Kansas prärien ledde till innovativa byggmetoder. Sod-hus krävde bara tillräckligt med trä för dörr- och fönsterramar, medan väggarna kunde byggas av sod-block skurna från prärien. 1984 byggde frivilliga ett sod-hus för museet med många av samma tekniker som de tidiga bosättarna använde. Sod-huset är möblerat ungefär som det vore på slutet av 1800-talet och ger en värdefull påminnelse om den uppfinningsrikedom som krävdes för att bosätta Great Plains och prärierna.

Gallerier och utställningar

Utöver de bevarade historiska byggnaderna underhåller Prairie Museum också en stor samling minnesföremål. Leksaker, dockor, möbler, glasvaror och pionjärkläder utgör en stor del av de 40 000 föremålen. Utställningarna ger också läromöjligheter för elever och lärare. Det finns även växande utställningar som är värdefulla påminnelser om den rika historien på nordvästra Kansas prärier.