Glaciärer i Yosemite Valley

De flesta skulle inte tänka på Kalifornien när man pratar om glaciärer, men Kalifornien är hem för flera hundra små glaciärer och glaciäretter. Yosemite Valley har särskilt kallats en "klassisk" glaciärdal. En glaciär rättar vanligtvis ut en dal, slipar dess väggar, men Yosemite Valleys väggar är precis motsatsen.

Ursprung

Sherwin-glaciationen är känd för att ha format Yosemite Valley. Denna glaciär fyllde dalen till kanten, huggde ut dalens grundform och grov ut en djup bassäng. Sherwin varade troligen 300 000 år och slutade för ca 1 miljon år sedan.

Historia

Tahoe-glaciationen nådde topp för ca 130 000 år sedan medan Tioga, den senaste glaciationen i Yosemite, nådde topp för ca 20 000 år sedan. När Tioga drog sig tillbaka återstod Lake Yosemite, talrika vattenfall i hängande dalar (t.ex. Yosemite Falls, Bridalveil Fall), samt vattenfall vid glaciärtrappor (t.ex. Vernal Fall, Nevada Fall).

Effekter

Eftersom ingen annan glaciär har fyllt Yosemite Valley sedan Sherwin-glaciationen har ingen annan utgrävning skett av en glaciär. Det är därför väggarna inte är slipa som andra glaciärdalar (t.ex. Hetch Hetchy Valley).

Drag

Yosemite Valleys väggar är riggiga, med talrika pinnaklar och spira som sträcker sig uppåt. Leaning Tower, Cathedral Spires, Sentinel Rock och Lost Arrow är de mest anmärkningsvärda.

Kuriositet

Lyell Glacier är den största glaciären i Yosemite, ca 65 hektar (160 acres). Lyell är en av bara två glaciärer fortfarande intakta i Yosemite; den andra är Maclure Glacier. Både Mount Lyell och Mount Maclure kan besökas via en tre-dagars ryggsäcksresa från Tuolumne Meadows.

Överväganden

Bergsrutschen juli 1996 och översvämningen av Merced River januari 1997 förstörde många mänskliga "förbättringar". Det visar att kraftfulla geologiska krafter fortfarande fortsätter Yosemite Valleys evolution.