Historien om MGM Grand Hotell i Las Vegas

Det första MGM Grand-hotellet och kasinot brann i november 1980, dödande 87 människor. Det hotellet reparerades och byggdes om och kallas nu Bally's Las Vegas, medan det nuvarande MGM Grand-hotellet, som ursprungligen var Marina Hotel, ligger på en annan plats. Det öppnade i december 1993 och är världens näst största hotell.

Det första MGM Grand

Det första MGM Grand-hotellet byggdes på en plats som också upptogs av New Bonanza Hotel and Casino, som låg där Flamingo Road möter Las Vegas Strip. MGM var det största i världen, med mer än 2 000 gästrum, när det öppnade i december 1973, överskuggade alla andra resorter och kasinon. Det ansågs vara ett av de första Vegas-mega-resorterna någonsin byggda.
Ägaren Kirk Kerkorian älskade filmer och dekorera hela resorten med filmvärlden som tema. Det hade också shopping, restauranger och ett kasino, samt två teater som värdade många kända artister under sin tid.

Bränden

Bränden den 21 november 1980 som förödade MGM Grand förblir den värsta sådana tragedin i Nevadas historia, som inträffade som ett resultat av en elektrisk kortslutning i hotell-restaurangvägg. De flesta av de 87 som dog var invånare på de övre våningarna som hade oturen att andas in den giftiga röken. Tragedin understödde att fler människor dör av rökingång under en brand än av brännskador.
Utöver dödsfallen skadades 650 människor, inklusive brandmän, gäster och anställda. Mindre än åtta månader senare öppnade det ombyggda hotellet sina dörrar, men bara tre år efter branden såldes resorten till Bally Entertainment Group.

Gravning för det nya MGM Grand

1989 köpte Kerkorian Marina Hotel och den intilliggande Tropicana Country Club. Fastigheten, vid 3805 Las Vegas Boulevard, skulle bli platsen för det nya MGM Grand – ett som skulle överskugga alla andra resorter i Las Vegas. Gravningen var den 7 oktober 1991. Marina hotellbygnaden blev den västra ändan av det nya MGM Grand-hotellet.

Stora öppnandet

Den 23 februari 1993 satte MGM en panel av smaragdgrönt glas på toppen av en av hotelltornen, som når 30 våningar, som den avslutande touchen på den utmärkta nya byggnaden. Det 5 005-rums hotell firade genom att släppa 5 005 gröna ballonger i luften, var och en innehållande en presentkupong god för en gratis nattvistelse. Mycket få av presentkupongerna användes någonsin, dock, eftersom den Wizard of Oz-tematiserade resorten inte faktiskt öppnade sina dörrar förrän nästan 10 månader senare, den 18 december 1993.

Förändringar över tid

Under 1990-talet gjordes flera förändringar på hotellet. Gäster kom in genom munnen på ett jätte-lejon, MGM:s maskot, men asiatiska besökare tvekade att gå in på grund av den gamla tron att gå genom ett lejons mun är olycka. Därför byttes lejonet ut mot en mer traditionell ingång.
1995 byggdes en monorail som kopplade MGM till Bally's, och 2000 stängdes ett familjeinriktat temapark ner på grund av dålig prestanda. Också 2000 byttes Emerald City-temat ut mot en mer vuxen, upscale art-deco design.
Idag är hotellet fortfarande det näst största i världen och ett av Vegas mest populära resorter.