Skillnaden mellan radarhöjdmätare och barometrisk höjdmätare

Höjdmätare är instrument som mäter höjd, dvs hur högt upp du är. De kan mäta din höjd över terrängen eller hur högt du är över havet. Flygplanpiloter använder främst höjdmätare, men fallskärmshoppande, bergstigare och vandrare – i kombination med karta och kompass för att peka ut positioner – använder dem också. Två typer av höjdmätare är radarhöjdmätare och barometrisk höjdmätare. Många flygplan är utrustade med båda typerna.

Radarhöjdmätare

Radarhöjdmätaren, även känd som radiohöjdmätare, mäter ett luftfartygs höjd över terrängen. En korrekt kalibrerad radarhöjdmätare visar noll just när luftfartyket rör marken. Radarhöjdmätare arbetar i C-band vid 4,3 gigahertz och används generellt när ett luftfartyg flyger lågt, inom 2 500 fot (ca 760 meter) från terrängen. Radarhöjdmätarsystemet består av en transceiver, sändande och mottagande antenner samt en höjdindikator.

Radarhöjdmätarens funktionalitet

Vid användning sänder en radarhöjdmätares sändande antenna en radiosignal som färdas till marken och studsar tillbaka till mottagningsantennen. Bearbetningskretsar mäter tidsintervallet mellan signalens sändning och mottagande och översätter det intervallet till en höjdavläsning. Radarhöjdmätare kan innehålla hörbara varningar till piloten när luftfartyket når en förinställd höjd. De kan också kopplas samman med andra luftfartygsystem såsom autopiloten eller marknärhetsvarningssystem.

Barometrisk höjdmätare

Den barometriska höjdmätaren mäter ett luftfartygs höjd över havet, baserat på matematiska modeller för hur lufttryck och temperatur minskar med höjden. Enheten består av en barometrisk kapsel som mäter lufttrycket. Kapseln är kopplad till en mekanisk eller elektronisk processor som översätter avläsningarna till en höjdavläsning på en indikator. Modeller baseras på ett standard havstryck på 29,92 tum kvicksilver (1013,25 hPa) och standardtemperatur på 15°C (59°F).

Barometrisk höjdmätares funktionalitet

Eftersom lufttrycket varierer från plats till plats måste piloten justera den barometriska höjdmätaren till barometriskt tryck vid avfärdsflygplatsen flera gånger under vägen, och igen när man närmar sig ankomstflygplatsen. Flygregler kräver höjdmätarjustering var 100:e mil (ca 160 km) vid flykt under 18 000 fot (ca 5 500 meter). Piloten kan inte justera barometriska höjdmätaravläsningar för temperatur även om temperatur påverkar avläsningarna. I de flesta fall är temperaturfel obetydliga, men när luften temperatur vid ankomstflygplatsen sjunker under fryspunkten, kommer luftfartyget att vara lägre än den indikerade höjden. Detta kan vara farligt om inte piloten gör en lämplig höjdanpassning.