Så väljer du säte på Southwest Airlines – öppet sittande och boarding-grupper

Du går ner genom jetway till flygplanets dörr. När du kliver ombord tittar en flygvärdinna på ditt bordkort och pekar ut ditt förutbestämda säte – men inte om du flyger med Southwest Airlines. En Southwest-flygvärd välkomnar dig ombord på ett av deras Boeing-flygplan, men var du sitter bestämmer du själv – du kan välja vilket tomt säte som helst. Det betyder att de första som går ombord har bästa valet av säten, inklusive de med extra benutrymme.

Förhandval

1. Studera Southwest Airlines sittplaner på internet. Skriv "airline seating plans" i en sökmotor för att få en lista med relevanta webbplatser. Flygbolag listas alfabetiskt. Gå ner till "S" och klicka på Southwest. Southwest flyger tre versioner av Boeing 737 – 737-300, 737-500 och 737-700.

2. Fastställ platsen för säten som uppfyller dina krav på varje 737-modell. Vissa sittplans-sajter använder färgkod för att identifiera olika sätesegenskaper, som extra benutrymme. De använder också koder för att identifiera säten som resenärer bedömt som "dåliga" säten. Om du vill vara så långt som möjligt från toaletter eller galley, identifiera deras positioner på sittplanen och identifiera radnummer som ligger på avstånd från dem.

3. Notera sätenummer som matchar dina krav men kom ihåg att det finns restriktioner på vem som får sitta i säten bredvid nödutgångar. Passagerare som sysselsätter dessa säten måste vara friska och kapabla att öppna utgångarna om kaptenen kallar till omedelbar utvägning av flygplanet.

Först att gå ombord

4. Betala extra $10 för "earlybird check-in". Det betyder att Southwest Airlines tilldelar din ombordstigningsposition 12 timmar innan allmänna ombordstigningspositioner blir tillgängliga. På sin webbplats betonar flygbolaget att detta inte garanterar en position i Boarding Group A (de första passagerarna att gå ombord) men det garanterar en tidig ombordstigningsposition. Om dock flygplatsen du går ombord från är en stoppover under en flygning som startat från en annan flygplats, kan även en tidig ombordstigningsprivilegium inte ge de bästa sätena eftersom de som redan är ombord kan upptaga dem.

5. Checka in online och skriv ut ditt bordkort för flygningen 24 timmar innan planerad avfärdstid om du inte köpt Earlybird Check-in. Ditt bordkort säger vilken ombordstigningsgrupp du tillhör – A, B eller C – och din position inom gruppen, t.ex. nr 10 eller nr 25.

6. Läs beskrivningen av Southwest Airlines ombordstigningsprocedur på företagets webbplats. Detta förklarar hur du kommer att bli informerad när det är dags att gå ombord och var du ska stå medan du väntar på att gå ner genom jetway. Om du är bekant med proceduren i förväg undviker du förvirring som hindrar dig från att gå ombord så tidigt som din ombordstigningsgrupp och position inom gruppen tillåter.

Ombord på flygplanet

7. Skanna kabinen så fort du kliver ombord. Om du vill ha extra benutrymme och ett säte är ledigt i rad ett, ta det. Om inte och du ser ett ledigt säte bredvid övervinge-utgångarna, gå rakt framåt längs gången och ta det. På en Southwest Boeing 737-300 är det rad 11, på en Southwest 737-500 är det rad 10 och på en Boeing 737-700 är det rad 11. Men igen, kom ihåg att det finns restriktioner på vem som får upptaga dessa säten. Om du inte är frisk eller inte vill ha ansvaret att öppna en utgång vid nödfall, måste du sitta annorstädes.

8. Välj ett gångsäte nära framåt i flygplanet om inga extra benutrymmes-säten är lediga. Du kommer att kunna sträcka ut benen in i gången, om än i en vinkel, och det faktum att du sitter nära framåt med bara en eller två rader framför dig ger dig en känsla av utrymme.

9. Sätt dig i det första lediga fönstersäte du hittar om du vill titta ut genom fönstret under flygningen. Försök att inte gå så långt bakåt som vingarna för att undvika att din utsikt begränsas.