Flygresans historia
Mänskligheten har drömt om att flyga i tusentals år. Människor har tittat upp mot himlen och funderat på möjligheterna att sväva över jorden sedan mänsklighetens begynnelse. Dessa drömmar blev verklighet under 1900-talet. Från ödmjuka börjor har flygresor utvecklats till den mest populära formen av långdistansresor i världen.
Det första flyget
Det första flygplanflyget ägde rum i North Carolina 1903. Orville och Wilbur Wright var innovativa bröder som hoppades styra en flygmaskin för första gången i historien. De lyckades just en ödesdigermorgon när bröderna lyckades ta av i sitt flygplan och flyga det i 120 fot. Orville satt vid styrarna under denna 12-sekunders flykt. Det skulle bli grunden för ett århundrade av flygteknisk innovation.
Första världskriget
Flygplanskdesign förbättrades när första världskriget närmade sig. Traktor-dubbelplan med mer kraftfulla motorer och propeller utvecklades. Flygplan flog i strid som bombare, skirmishers och spanare. Legendariska dogfights ägde rum i luften med karaktärer som den berömda Röda Baronen, vilket tillförde spänning till flygresans historia.
Överflygning av Atlanten
Charles Lindbergh förändrade uppfattningen om flygresor permanent 1927 när han blev den første mannen att korska Atlanten i ett flygplan. Denna transatlantiska flykt i Spirit of St. Louis-planet tog 33 timmar. Han flög från New York City till Paris. Lindberghs prestation etablerade flygplan som ett legitimt transportmedel för långdistansresor mellan länder och kontinenter.
Andra världskriget och kommersiell flygtrafik
Kommersiell flygtrafik dök upp första gången på 1930-talet när flygplan blev mer sofistikerade och bekväma för passagerare. Men flygpriser var för dyra för den genomsnittliga personen. Endast rika affärsmän kunde rådde att flyga. Passagerarsiffror ökade kraftigt efter andra världskriget. Många av de militära flygfälten som byggts för kriget såldes till städer och privata investerare. Douglas och Boeing uppenbarade sig som de två mest framgångsrika flygplantillverkarna vid denna tidpunkt. De utvecklade tryckställda och uppvärmda kabiner, vilket gjorde det möjligt för plan att transportera passagerare genom dåligt väder och över bergskedjor. Framsteg fortsatte att göras på 1950- och 60-talen, men flygresor var fortfarande för dyra för de flesta människor. Den federala regeringen reglerade priser, vilket höll priserna höga för att nöja flygbolagsmagnater och fackföreningar.
Deregulering och modern flygtrafik
Efter decennier med höga priser dereglerade president Jimmy Carter och kongressen flygtrafiken 1978. Flygbolag började etablera egna rutter och biljettpriser. Många mindre företag började knacka på de större försäkringsbolagens monopolpriser genom att ta ut rimliga priser för inrikesflyg. Dereguleringen gjorde flygplan till det mest populära sättet att resa långa sträckor. Endast 205 miljoner amerikaner hade flugit 1975, före dereguleringen. Detta antal ökade till cirka 638 miljoner år 2000. Medan flygets prestige har minskat av stora folkmassor på terminaler och packade kabiner i plan, förblir flygtrafik en av mänsklighets viktigaste innovationer hittills.
