Hur korsade vagnar över bäckar och floder?

Vagnar korsade vanligtvis bäckar och floder genom att vada, vilket innebar att man körde vagnen direkt genom vattnet. Vattnets djup skulle avgöra om en vagn kunde forsa en bäck eller flod. Om vattnet var för djupt skulle en vagn behöva färjas över.

När vagnmästaren forsar en bäck eller flod väljer han först en lämplig plats. Korsningen ska vara relativt grund, med fast botten och inga stora hinder. Vagnmästaren skulle sedan styra vagnen i vattnet och sakta köra den över. Om vattnet var djupt kan vagnmästaren behöva gå ut ur vagnen och gå bredvid den och guida hästarna eller oxarna.

När vagnen väl var över, körde vagnchefen den uppför stranden och ut på torr mark. Vagnar skadades ofta när de formade bäckar och floder. Hjulen kunde lossna eller gå sönder och vagnsflaket kunde fyllas med vatten. Det var viktigt att inspektera vagnen efter att ha gått en bäck eller flod för att säkerställa att den fortfarande var i gott skick.

Färjor användes för att transportera vagnar över bäckar och floder som var för djupa för att vada. Färjor var vanligtvis plattbottnade båtar som drevs av åror eller segel. Vagnen skulle lastas på färjan, och färjan skulle sedan roddas eller seglas över vattnet. När färjan väl nådde andra sidan skulle vagnen lossas och köras av.

Färjor användes ofta för att transportera vagnar över Mississippifloden. Mississippifloden var ett stort hinder för migration västerut i USA, och färjor spelade en viktig roll för att transportera människor och varor över floden.