Hood Canal: En saltvattenfjord, inte sötvatten

Puget Sounds långa arm

Hood Canal är en naturlig saltvattenfjord som bildar den västra loben av Puget Sound, Washington. Det är inte sötvatten.

Vesentliga egenskaper

• Salinitet: ~25–28 ppm (parts per thousand) – något lägre än öppna Stilla havet (32–34 ppm) på grund av flodinflöde, men fullt marin.
• Anslutning: Öppen till Puget Sound vid norra änden (Admiralty Inlet). Ingen damm eller tröskel blockerar saltvatten.
• Broar: Hood Canal Bridge (flytande, SR 104) spänner över kanalen; den skiljer inte söt/saltvatten.
• Längd/Bredd: ~97 km (60 mi) lång, 2–3 km (1,5–2 mi) bred.
• Djup: Upp till 180 m (600 ft) – djup glacial trög.

Varför förvirringen?

• Namnet "Canal" antyder konstgjord vattenväg (som Eriekanalen).
• Stora floder (Skokomish, Hamma Hamma, Duckabush, Dosewallips) tömmer sötvatten i toppen, skapar ett starkt ytlager, men djupvatten är salt.
• Säsongsvariation: Sötvattenlins ovanpå vintern; hypoxi i djupvatten p.g.a. begränsad cirkulation.

Ekologi och användning

• Primärt livsmiljö: Ostron (Hama Hama, Penn Cove), musslor, geoduck, laxvandring, skaldjursodling.
• Fritid: Kajak, fiske, krabbfångst, dykking.
• Vildliv: Säl, sjölejon, spekkhuggare (transienta), havsörnar.

Hood Canal är en fantastisk, ekologiskt känslig marin miljö.