Hur floder dränerar landskapet: Processer och vägar

Floder formar och dränerar terräng genom fyra primära processer:

• Erosion: Hydraulisk verkan, abrasion, och lösning slitner ner bergarter och brinkar, fördjupar/förbreddar kanaler.
• Avlagring: Sediment faller där hastigheten minskar – bildar bars, översvämningsslättar, deltar.
• Infiltration: Vatten sipprar in i genomträngliga bäddar (sand/grus), laddar akvifärer.
• Avdunstning: Direkta förluster till atmosfären, signifikant i torra regioner.

Den dominanta processen varierar med klimat, geologi, vegetation, och lutning. Tillsammans formar de avrinningsområden och bestämmer vattentillgänglighet.