Hur kanaler används idag: Frakt, kraft, vatten, fritid & natur

1. Kommersiell sjöfart

• Bulkvaror: kol, malm, spannmål, containrar (Europa, Kina, USA:s inre vattenvägar).
• Lägre koldioxidutsläpp per ton-km än lastbil/tåg.
• Exempel: Rhine–Main–Danube, Yangtze, Mississippi, St. Lawrence Seaway.

2. Passagerare & kryssningar

• Flodkryssningar (Donau, Rhin, Nil, Mekong).
• Kanalpassager: Panama, Suez, Korinth, Caledonian.
• Stadbåtar (Bangkok, Amsterdam, Venedig).

3. Vattenkraft

• Kanalfall driver turbiner (t.ex. Wellandkanalen, kinesiska Grand Canal-sektioner).
• Pumpkraft: kanaler som övre/undre magazine.

4. Irrigation

• Flyttar vatten från överskott till underskott (California Aqueduct, Indira Gandhi Canal, Murray-Darling).
• Kritiskt för mattrygghet i torra regioner.

5. Översvämningsskydd

• Avledningskanaler (Tokyos G-Cans, New Orleans utloppskanaler).
• Reglerad avledning från magazine via kanaler.

6. Rekreation & turism

• Båtliv, kajak, fiske, cykling på dragvägar (C&O Canal, Erie Canalway Trail).
• Kulturarvstolkning (slusar, akvedukter, museer).

7. Ekologiska korridorer

• Binder samman fragmenterade våtmarker; fisstrappor återställer vandringsvägar.
• Invasiva artershighways (havslamsa, asiatisk karp) – nu hanterade med barriärer.

8. Vattenförsörjning & kvalitet

• Råvattenledning till vattenverk.
• Hanterad grundvattenåterföring.