Varför behandlas havsvatten till dricksvatten?

Avsaltning är processen att ta bort salt och andra mineraler från havsvatten för att producera färskvatten. Det är en energikrävande process, men den blir allt viktigare i takt med att jordens befolkning växer och färskvattenresurserna blir knappa.

Det finns ett antal olika avsaltningstekniker, men den vanligaste är omvänd osmos . I denna process tvingas havsvatten genom ett semipermeabelt membran som separerar saltet från vattnet. Det resulterande färskvattnet samlas sedan upp och behandlas vidare för att uppfylla dricksvattenstandarder.

Avsaltning är en lovande teknik för att tillhandahålla färskvatten till kustsamhällen, men det är fortfarande en relativt dyr process. Men eftersom kostnaderna för avsaltning fortsätter att sjunka, kommer det sannolikt att bli ett mer överkomligt alternativ för många samhällen runt om i världen.

Här är några av fördelarna med avsaltning:

* Det kan ge en pålitlig källa till färskvatten för kustsamhällen. Avsaltningsanläggningar kan byggas för att producera stora mängder sötvatten, även i områden där det inte finns naturlig tillgång på färskvatten.

* Det kan hjälpa till att minska mängden föroreningar i havet. Avsaltningsanläggningar kan ta bort föroreningar från havsvatten, såsom tungmetaller och organiska föreningar.

* Det kan hjälpa till att skapa jobb. Avsaltningsanläggningar kan skapa jobb vid konstruktion, drift och underhåll av anläggningarna.

Här är några av utmaningarna med avsaltning:

* Det är en energikrävande process. Avsaltningsanläggningar kräver mycket energi att driva, vilket kan göra dem dyra i drift.

* Det kan producera en saltlösningsbiprodukt som är svår att kassera. Avsaltningsanläggningar producerar en saltlakebiprodukt som är saltare än havsvatten. Denna saltlösning kan vara skadlig för livet i havet och kan vara svår att göra sig av med på ett miljövänligt sätt.

* Det kan vara dyrt att bygga. Avsaltningsanläggningar är dyra att bygga, vilket kan göra dem oöverkomliga för många samhällen.

Trots utmaningarna är avsaltning en lovande teknik för att tillhandahålla färskvatten till kustsamhällen. Eftersom kostnaderna för avsaltning fortsätter att sjunka, kommer det sannolikt att bli ett mer överkomligt alternativ för många samhällen runt om i världen.