Varför är vattnet i Östersjön mindre salt än de flesta havsvatten?

Östersjön är ett bräckt hav som ligger i norra Europa. Den är ansluten till Nordsjön av Kattegatt och Skagerrak. Östersjön är världens största bräckvattenförekomst med en yta på cirka 415 000 kvadratkilometer.

Salthalten i Östersjön varierar från 0,5 % till 15 %, beroende på läge. Den genomsnittliga salthalten i Östersjön är cirka 8 %, vilket är betydligt lägre än den genomsnittliga salthalten i havsvatten, som är cirka 35 %.

Det finns flera anledningar till att vattnet i Östersjön är mindre salt än de flesta havsvatten.

* Sötvatteningång: Östersjön tar emot en stor mängd sötvatten från floder och bäckar. De stora floderna som rinner ut i Östersjön inkluderar Oder, Vistula, Neva och Daugava. Denna sötvattentillförsel späder ut salthalten i Östersjön.

* Begränsat vattenutbyte: Östersjön är ansluten till Nordsjön genom smala och grunda sund. Detta begränsade vattenutbyte begränsar inflödet av saltvatten från Nordsjön.

* Avdunstning: Östersjön har en hög avdunstning, vilket ytterligare ökar vattnets salthalt. Emellertid kompenseras avdunstningshastigheten av sötvattentillförseln från floder och bäckar.

* Isbildning: Under vintermånaderna fryser Östersjön till, vilket ytterligare ökar vattnets salthalt. Isen smälter dock under vår- och sommarmånaderna, vilket späder ut vattnets salthalt.

Som ett resultat av dessa faktorer är vattnet i Östersjön mindre salt än de flesta havsvatten.