Dödhavet: En sjö som också är ett hav

Dödhavet undviker enkel klassificering: det är tekniskt sett en endorheisk sjö (inga utlopp till oceanen) men kallas ett "hav" på grund av sin extrema salinitet och mineralhalt, som liknar havsvatten.

Varför det är en sjö

• Inlandslåst: Gränsar till Jordan, Israel och Västbanken; mats framförallt av Jordanfloden.
• Inget utlopp: Vatten lämnar bara genom avdunstning, koncentrerar salter och mineraler.
• Geologi: Ligger i Jordan Rift Valley, en tektonisk depression över 430 m (1 410 ft) under havet – lägsta landhöjd på jorden.

Varför det kallas ett hav

• Salinitet: ~34 % salinitet (nästan 10× havsvatten), möjliggör ansträngningslöst flytande.
• Mineralsammansättning: Rikt på magnesium, kalium, kalcium och bromid – likt havsvatten men i extrema koncentrationer.
• Storlek: ~605 km² (234 sq mi), tillräckligt stor för att historiskt betraktas som ett hav.

Unik miljö

Dess hypersalina vatten stödjer bara specialiserade mikrober (halofila arkeer och alger). Det mineralrika muddet och vattnet är kända för terapeutiska och kosmetiska användningsområden.

Geografiskt en sjö, kemiskt ett hav – Dödhavet upptar en egen kategori.