Så använder du New York City Subway

Uptown, Downtown, Midtown, Crosstown, Local, Express, Upper East Side, Upper West Side. Dessa ord slängs runt när besökare frågar efter vägbeskrivningar i NYC. Det kan kännas som ett främmande språk – man vill bara komma från hotellet vid Times Square till den fantastiska restaurangen i Soho utan att betala för en taxi.

Jag ska försöka avmystifiera systemet och förklara MTA på ett sätt jag själv hade förstått när jag flyttade hit. Tro mig, som kom från Boston med dess 4-färgiga (5 om man räknar silver) tunnelbanasystem, var NY:s kollektivtrafik ett mysterium för mig också.

Saker du behöver

• En karta
• En adress

Instruktioner

1. Först förklarar jag hur tunnelbanasystemet är uppbyggt. Det är ganska enkelt när man fått greppet. Ta fram en karta över NY eller en tunnelbanakarta. Du märker Central Park mittemot. Central Park skiljer östra sidan från västra – östra sidan är öster om Central Park och vice versa. Midtown ligger söder om Central Park. Det finns debatt om vilken gata som markerar början, men en säker tumregel är att när du är i 40-talsgatorna är du i Midtown.

2. De flesta vet att NY är uppbyggt i ett rutnät. Gatorna börjar på 1st Street och fortsätter till 200-tal eller mer i Bronx. Downtown kan vara lite förvirrande eftersom vissa gator inte är numrerade. Avenyerna går öster–väster. 1st Avenue ligger på östra sidan och 9th Avenue på västra. 5th Avenue skiljer östra sidan från västra. Så det är svårt att vilse i NY – man behöver bara kunna räkna.

3. Soho, Chinatown, Greenwich Village och Little Italy har många restauranger och butiker men kan vara svårare att navigera i eftersom gatunummren upphör och byts till namn. Du kan behöva kolla kartan och fråga folk om du vill hitta en restaurang här.

4. Nu till själva tunnelbanan. Nyckeln till att använda NY:s kollektivtrafik är att veta var du är och var du vill. Det avgör om du tar ett uptown-tåg eller downtown-tåg. Exempel: Om du står på Grand Central och vill till Harlem kan du ta 4, 5 eller 6. Men om du vill till Chinatown kan du också ta 4, 5 eller 6. Skillnaden: Harlem (runt 125th Street) ligger ÖVER Grand Central (42nd Street) och Chinatown (under 14th Street) ligger UNDER Grand Central. Så du tar uptown-tåg till Harlem och downtown-tåg till Chinatown. Det spelar ingen roll om din destination har ett högt eller lågt gatunummer – det som räknas är var den ligger i förhållande till var du befinner dig.

5. Du bör känna skillnaden på express- och lokaltåg. Express hoppas över vissa stationer – ibland MÅNGA stationer. Se till att ditt tåg faktiskt håller där du vill av. Du vill inte försöka åka en station och hamna i Brooklyn. Det är slöseri med tid. Vanliga exempel: Även om 4, 5 och 6 kör liknande rutt är 4 och 5 express. Samma gäller 1, 2, 3 – där är 2 och 3 express.

6. Det var allt. Du är redo att navigera NY:s kollektivtrafik och njuta av din semester. Det är en ganska lång guide men hoppas den hjälper. Låt mig veta i kommentarerna om något är otydligt eller om du vill att jag förklarar något mer. Jag kan alltid uppdatera.