Typer av Lear Jets

Små privata jets har blivit alltmer populära eftersom den relativa kostnaden för att köpa en har sjunkit, och alternativet att äga en andel av ett sådant plan ("fractional jets") har kommit in i sin egen. Termen "Lear Jet" appliceras dock ofta felaktigt, eftersom bolaget Learjet bara är en tillverkare på en högkonkurrenskraftig marknad som producerar en mängd liknande flygplan. Det finns mycket fler Lear Jets än de som bara görs av Learjet.

Missuppfattningar

Learjet är en dotterbolag till Bombardier Aerospace som tillverkar små jetpassagerarflygplan. Men i ett märkligt exempel på framgångsrik varumärkesbyggande har namnet blivit synonymt med flygplan av denna typ att det används för att beskriva alla, och inte bara de som görs av Learjet. För ändamålen med denna beskrivning finns varumärket "Learjet", och den jetflygplantyp som vanligtvis beskrivs som en "Lear Jet".

Identifiering

När folk säger "Lear Jet", menar de vanligtvis vad som beskrivs av luftfartsindustrin som en business- eller privatjet. Detta är små, jetdrivna passagerarflygplan avsedda för civil användning, även om den ursprungliga Learjet var en anpassning av ett schweiziskt markattackflygplan. Vissa jets som marknadsförs som "business jets" är i verklighet modifierade, nerskurna jetliners sålda för användning i annat än kommersiell lufttrafik. Den flytande termbeskrivningen av jets av denna typ leder till viss förvirring.

Egenskaper

Som tidigare noterat, har de flesta jets av denna typ två motorer. Det har funnits vissa produktionsmodeller i det förflutna som hade tre eller till och med fyra motorer. Inga har bara en motor, av säkerhetsskäl. Att ha två motorer möjliggör begränsad flygt att fortsätta vid ett motorhaveri. Dessa motorer är nästan alltid monterade på cellens bakre del, och inte under vingarna. Eftersom Lear Jets är mindre och lägre till marken än jetliners, kan deras motorer inte hängas under vingarna.

Typer

Ett stort antal företag tillverkar små passagerarjets. Bombardier/Learjet är argubly det mest kända för denna typ av flygplan. Andra inkluderar Cessna, British Aerospace, Dassault, Eclipse Aviation, Embraer, Gulfstream och Hawker Beechcraft. Över hundra Lear Jet-typ flygplan har producerats genom åren, och flera dussin är fortfarande i bruk idag. Bombardier/Learjet ensamt har varit inblandad i mer än två dussin flygplansmodeller, varav de flesta fortfarande flyger idag.
Trots den stora variationen av jetmodeller i tjänst, är skillnaderna mellan dem ofta tekniska i natur och inte lätt uppenbara för den oerfarne observatören, utåt ser de mestadels likadana ut: små flygplan med ett par bakåtriktade motorer. Ett anmärkningsvärt undantag är Dassault Falcon 50EX och 900, det enda exemplet på en ljus trippel-motord jet fortfarande i produktion idag.

Betydelse

Lear Jets används i en mängd roller. Företag och rika individer köper och använder dem för personlig transport. De används också för expresspaketleverans och chartered lufttaxi-tjänst. De har ibland använts som luftambulanser, och ombyggts och pressats in i militär tjänst. Till exempel använder US Air Force Learjet 35 som lätt persontransport, och i denna roll betecknas den C-21, medan en argentinisk luftvapen Learjet 35 användes som uppklaringsplan i Falklandskriget 1982 och sköts ner av Royal Navy.