Sceniska tågrutter i Rocky Mountains
Det finns en dramatisk historia bakom de historiska järnvägarna som snör sig bland de tanniga topparna i Rockies. Under 1800-talet byggde arbetare dem nästan helt för hand, drivde spikar i solid granit, fyllde gropen med explosivt pulver och sprängde, tumme för tumme, genom den massiva bergskedjan. Även om andra transportformer har länge sedan tagit platsen för den vördnads värda ångmotorn, finns frukterna av dessa arbetares arbeten kvar i form av sceniska tågresor längs dessa anmärkningsvärda rutter.
Durango & Silverton Narrow-Gauge Railroad
Järnvägsentusiaster bör inte missa Durango and Silverton Narrow Gauge Railroad, som National Geographic Traveler.com kallar "en av de 10 bästa nordamerikanska tågresorna." Medan den ångdrivna motorn drar sitt 3-fot breda spår upp de andfåddiga branta backarna mellan Coloradostäderna Durango och Silverton, tittar passagerare på mer än tre timmars värd av hövande bergsvyer. Höjdskillnaden, som klockar in på nästan 900 meter, uppnås med helt gammaldags utrustning: en 1920-tals-lokomotiv som drar viktorianska passagerarvagnar.
Leadville, Colorado & Southern Railroad
Colorados två högsta toppar raglar himmelåt bredvid spåren för Leadville, Colorado & Southern Railroad, överhängande överhuvudtaget under stora delar av den 2,5 timmars resan. Medan en ombordguide beskriver rutens historia, viker sig vildblomsterängar och skogsklipp fotogeniskt bredvid. Stängd på vintern, drivs Leadville-tåget från maj till oktober varje år.
Cumbres & Toltec Scenic Railroad
Den Wild West-era ångtåg som kör på spåren för Cumbres & Toltec Scenic Railroad har blivit omtänksamt restaurerad – och uppdaterad till ADA-tillgänglighetsefterlevnad också. Gömd djupt i de södra Rockies utanför den lilla staden Antonito, Colorado, plöjer den 103 km långa rutten – upptagen på National Register of Historic Places – genom tunnlar, längs klipphällar och över höga trestlar över de djupa gorges av Cumbres Pass. Sunset Dinner Train-avresor schemaläggs på lördagar. Tåget drivs från Memorial Day till slutet av oktober.
The Royal Gorge Route
The Royal Gorge Railroad har introducerat passagerare till sin namngivna geologiska enormitet nära Canon City, Colorado, sedan 1879. Spåren klamrar sig till Arkansas River-vitvattnets bankar under stora delar av den tvåtimmarsresan, på de flesta platser mer än 300 meter under toppen av gorges. Där kan passagerare få en glimps av Royal Gorge Suspension Bridge, som är så hög att den ofta använts som plats för BASE-hoppdemonstrationer. The Royal Gorge Route schemalägger middagståg, mordgåta-evenemang och helgdagsfiranden året runt. Ett ombordrestaurang serverar mat och vin.
Pike's Peak Cog Railway
Pike's Peak är inte bara en rallybilsrutt – den 4 302 meter höga toppen precis utanför Colorado Springs är också hem för världens högsta kuggjärnväg. Byggd 1891, är den brant lutande, schweiziska stilen järnväg bara 14,5 km lång men tar lite över tre timmar att slutföra en tur och retur. Under vägen klätter tåget förbi vattenfall, doftande gran-skoga, 2 000 år gamla träd, blockfält, familjer av Rocky Mountain bighorn-får och kvittande grupper av vislande marmotter. På toppen går passagerare av för en halvtimmes stopp vid toppens Summit House, som erbjuder mat, dryck och fotomöjligheter med överblick över höghöjdsutsikten.
