Användning av navigeringshjälpmedel till sjöss

Båtförande använder navigeringshjälpmedel eller aids to navigation (ATONs) för att navigera farvatten. Dessa hjälpmedel inkluderar bojar, båken, dimmsignaler, radiosändningar och elektroniska navigeringsenheter. I USA placeras och underhålls ATONs av U.S. Coast Guard. Dessa navigeringshjälpmedel, i samverkan med sjökort, möjliggör säker sjöfart.

Instruktioner

Ljus

Varje fartyg krävs ha vissa ljus som måste vara synliga. Till exempel, enligt "Navigation and Navigational Aids", krävs ett fartyg att ha röda sidorljus på babord (vänster) och gröna sidorljus på styrbord (höger). Dessutom måste ett vitt ljus visas på aktern (bak) på fartyget. Andra ljus krävs beroende på fartygets storlek och användning.

Bojar och båken

Bojar är marker som är ankrade i vattnet. Båken är marker på land och är antingen ljus eller daybeacons (dagsbåken). Ljus är båken med ljus och inkluderar fyrar eller enbart en stolpe med ljus. Daybeacons är båken utan ljus. Enligt "Aids to Navigation" följer Coast Guard systemet från International Association of Lighthouse Authorities (IALA). När ett fartyg färdas uppströms kommer bojar och båken på babordsidan att vara markerade i grönt med udda nummer som ökar när fartyget fortsätter uppströms. Bojar och båken på styrbordsidan kommer att vara röda och markerade med jämna nummer som också ökar när fartyget rör sig uppströms. Andra bojar signalerar fara, förbud att inträda eller hastighetsbegränsningar.

Ljudsignaler

Båtar krävs enligt lag att ha ett ljudsignal. Dessa används vid dålig synlighet eller när man ingår i en kanal eller kommer runt en björk. Ljudsignaler används också vid möte eller överholning av ett annat fartyg. Dimhorn är också en del av ATON-systemet och finns vanligtvis tillsammans med båken och bojar. Dessa används i kombination med andra navigeringshjälpmedel för att assistera fartyg vid dålig synlighet.

Elektroniska navigeringsenheter

Det finns flera elektroniska enheter som assisterar båtförande med navigering. En av dessa är LORAN-C. Enligt "Navigation and Navigational Aids" är LORAN-C det mest populära radionavigeringssystemet i USA. LORAN, eller long range navigation, tar emot signaler från radiosändningar från land för att bestämma fartygets position. Andra enheter inkluderar global positioning system (GPS) och satellitesystem. För nödfall finns Emergency Position Indicating Radio Beacon (EPIRB) tillgängligt och kommer att sända ett nödsignal tillsammans med fartygets position.

Övriga navigeringshjälpmedel

Det finns annan utrustning tillgänglig för att assistera med navigering. En av dessa är radar. Detta system skickar radiovågor genom luften. När vågorna träffar något reflekteras vågorna tillbaka. Tiden detta tar låter systemet räkna ut avståndet till det andra objektet. En liknande utrustning är djupmätare (depth finder). Detta fungerar på liknande sätt som radarsystemet genom att sända ut ultraljudsvågor genom vattnet för att bestämma vattnets djup.