Definition av butikshotell

Butikshotell är små, trendiga hotell som marknadsförs utifrån att de erbjuder unika, ortsspecifika upplevelser för resenärer. De kallas också för livsstils- eller designhotell. De började dyka upp på 1980-talet i London, New York och San Francisco, och numera finns de i de flesta storstäder samt populära kurorter. Begreppet är dock något diffust, särskilt eftersom stora hotellkedjor har börjat använda det som en marknadsföringsterm, och hotellbransken har ingen tydlig definition. De flesta butikshotell delar dock vissa gemensamma drag när det gäller design, stil och appeal.

Storlek

De flesta butikshotell har högst 150 rum. De lägger stor vikt vid personlig service och håller gäst-personal-förhållandet lågt. Vissa kräver att personalen talar till varje gäst med namn. Det finns undantag: butikshotellpionjären Ian Schrager gick ofta emot strömmen, till exempel med det 594-rumiga Paramount Hotel i New York, som nu ägs av Sol Melia Hotels and Resorts. (Schrager, medgrundare till Studio 54 och ansedd som en av fäderna till butikshotellkonceptet, samarbetar nu med Marriott International för att öppna en kedja av butikshotell.)

Design

Butikshotell tänker utanför ramarna när det gäller design. De flesta kedjehotell följer strikta designstandarder så att varje rum är identiskt, med samma bekvämligheter, och fasaderna följer en mall. Butikshotell tar en arkitektur som passar staden eller regionen de ligger i, och varje rum har ofta sin unika touch. The Emperor Hotel i Peking benämner sina rum och suiter efter kinesiska kejsare, så att gäster får en ny upplevelse varje gång de återvänder.

Läge

Butikshotell finns i affärs- och nöjesmetropoler som ger tillräcklig trafik för att hålla dem lönsamma: New York, Chicago, London, San Francisco, Paris och Los Angeles. Mindre, hippa marknader som Austin, Texas, som lockar yngre resenärer, är också attraktiva. Butikshotellägare riktar sig även mot populära kurortdestinationer, där de ofta bygger långt från de besökta stranderna. Dessa hotell erbjuder en mer intim upplevelse med privat poolåtkomst, privata utflykter och aktiviteter som målkurser.

Målgrupp

Målgruppen för de flesta butikshotell är unga, välbetalda, äventyrslystna resenärer. Gäster är mestadels i 20- till 50-årsåldern. Butikshotell har nyligen blivit populära även bland affärsresenärer. Utell Hotels & Resorts, som representerar mer än 3 000 hotell i 130 länder, rapporterar att företagsanvändningen av oberoende, små hotell ökade med 89 procent från 2007 till 2008. Företag använder hotellen för att locka yngre anställda som gillar att kombinera affärsresor med personlig semester.

Leverantörer och kedjor

Även om många butikshotell är oberoende, har ett antal kedjor införlivat konceptet. Mest framträdande är Starwood Hotels & Resorts, som lanserade det butiksinriktade varumärket W 1999 och senare den medelprissatta varianten Aloft. Kimpton Hotel and Restaurant Group driver några dussin butikshotell runt om i USA, många marknadsförda under egna namn, som Hotel George i Washington, D.C., och Hotel Allegro i Chicago. Schragers Morgans Hotel Group förvaltar också runt ett dussin butikshotell i USA och London, inklusive namngivande Morgans Hotel i New York.