Statliga och nationella campingplatser nära Cherokee, North Carolina

Omgiven av täta skogar och skarpiga toppar i Great Smoky Mountains National Park och Nantahala National Forest erbjuder den nordkarolinska samhället Cherokee nästan oändliga möjligheter för utomhusrekreation. Både nationalparken och skogen – tillsammans med närliggande Gorges State Park – har vandringstigar, fiskebäcken, ample fågelobservationsmöjligheter och mer än ett dussin campingplatser.

Great Smoky Mountains National Park

Sträcker sig över gränsen mellan North Carolina och Tennessee, täcker Great Smoky Mountains National Park mer än 200 000 hektar (500 000 acres) och inkluderar 10 utvecklade campingplatser. Smokemont Campground, belägen cirka 10 minuter norr om Cherokee, är det närmaste alternativet. Denna campingplats erbjuder runt 140 skuggiga, avlägsna platser med eldringar, picknickbord, dricksvatten och toaletter. Som med alla campingplatser i nationalparken är platserna icke-elförsörjda. Tältplatser inkluderar tältunderlag, och husvagnsplatser kan ta emot husvagnar upp till 12 meter långa. Reservationer finns per telefon eller via Recreation.gov. Andra alternativ inkluderar Deep Creek Campground med 92 tält- och husvagnsplatser samt Balsam Mountain Campground med 40 platser. Dessa campingplatser ligger 20 respektive 45 minuter från Cherokee.

Nantahala National Forest

Bara 8 km från Cherokee är Nantahala National Forest ungefär lika stor som den grannena nationalparken och erbjuder en liknande överflöd av campingalternativ. Boende finns också på Tsali Recreation Area, cirka 30 minuter från Cherokee, och Cable Cove Recreation Area, cirka en timme bort. Den förstnämnda är den större och mer utvecklade campingplatsen, med cirka 40 tält- och husvagnsplatser som erbjuder tillgång till dricksvatten, duschar och toaletter med spolning. Tsali Recreation Area är också känt för sitt utförda 68 km långa stigsystem, som är öppet för vandring, mountainbike och ridning. Närliggande Cable Cove erbjuder cirka 25 campingplatser med anläggningar begränsade till dricksvatten och latrinor. Båda campingplatserna ligger vid stranden av Fontana Lake och inkluderar båtrampor och fiskeåtkomst på den 4 700 hektar stora dammen.

Backcountry-camping

Om du vill verkligen komma bort från folkmassor och bekvämligheter på en utvecklad campingplats låter backcountry-camping dig bo långt ifrån utvecklade campingplatser. Great Smoky Mountains National Park har mer än 1 300 km vandringstigar, inklusive en del av den 3 500 km långa Appalachian Trail, och backcountry-tältcamping är tillåten längs de flesta stigar. Utspridda backcountry-campingplatser finns också i utsedda områden i Nantahala National Forest. En detaljerad stigkarta är avgörande om du planerar att campa i backcountry i antingen parken eller skogen, och campinggäster bör ha i åtanke att det inte finns några anläggningar på backcountry-platser, och det finns ingen tillgång för motorfordon. Vatten kan behandlas eller filtreras från källor och bäcken, och all utrustning måste bäras på ryggen, så hållbara skor och ryggsäckar är viktiga. Tillstånd krävs för backcountry-camping på National Forest-mark, och du hittar tillståndsinformation på National Park Service-webbplatsen.

Gorges State Park

Med skarpiga flodkläcker, brusande vattenfall och skarpiga bergformationer kunde inte 3 000 hektar stora Gorges State Park vara mer passande namngiven. Parken erbjuder sex campingplatser, alla primitiva och tillgängliga endast genom vandringstigar. Dessa platser är tillgängliga enbart på first-come, first-served-basis och inkluderar inga anläggningar utom en plats att sätta upp tält medan du utforskar parkens 61 km långa stigsystem. Du kan nå campingplatserna genom att följa Foothills Trail från Frozen Creek-parkeringsplatsen. Inga avgifter tas utöver parkens ingångsavgift, och inga tillstånd krävs. Campinggäster ansvarar för att bära in all nödvändig utrustning – inklusive vatten – och ta bort alla spår av sitt närvaro.