North Carolinas statliga parker längs Blue Ridge Parkway

Utdragna över 755 km (469 mil) längs kammen på Appalachernas berg leder Blue Ridge Parkway resenärer genom en av de mest skarpiga och avlägsna landskapen i östra USA. En av parkwayns huvudattraktioner är Stone Mountain State Park, den enda statliga parken längs North Carolinas del av parkwayen. Parken har vandringstigar, campinganläggningar och Stone Mountain själva: en hög massiv av vulkanisk bergart som torre 180 meter (600 fot) över den omgivande skogen.

Om parken

Etablerad 1969 sträcker sig Stone Mountain State Park över 5 700 hektar (14 200 acres), mestadels täta skogar korsade av öringbäcken och vandringstigar. Rhododendron och bergslorbeer blommar i den skuggiga skogen under ett varierat tak av ek, tall, hickory och lönn. Bland annan fauna finns lodjur, rävar och flera hjortarter, vilket gör det till en primär destination för vildlivsfotografering, inte att tala om fågelobservation. Den utsatta granitytan på Stone Mountain – tillgänglig enbart till fots via parkens utförda stigsystem – är prickig av vind och regn och stödjer bara mossa, lavar och små ormbunksväxter.

Saker att göra

Vandring är en av huvudaktiviteterna i Stone Mountain State Park. Du kan utforska mer än 29 km stigar, inklusive den 7,2 km långa Stone Mountain Loop, som gör en brant klättring till bergtoppen och tillbaka. Stigarna leder också till flera brusande vattenfall och scenerika utsiktsplatser. Flera bäcken erbjuder utmärkt öringfiske, men kom ihåg att vissa vatten, inklusive Bullhead och Rich Mountain creeks, är strikt fånga-och-släpp. Dessutom tillåts bara ett begränsat antal fiskare, och de som får måste betala en avgift. Andra bäcken är öppna för alla fiskare, även om ett giltigt North Carolina-fisketillstånd krävs. Du kan också ta med en picknicklunch och njuta av sceneriet på flera picknickområden och skydd i parken, eller lära dig mer om området via olika utställningar och evenemang.

Boende

En skuggig familjecampingplats erbjuder 88 platser för tält och husvagnar med picknickbord, eldringar, dricksvatten och centralt placerade toalett- och duschanläggningar. Du kan boka en campingplats per telefon eller via North Carolina State Parks-webbplatsen (northcarolinastateparks.reserveamerica.com). Obokade platser finns på first-come, first-served-basis. Andra campingalternativ inkluderar gruppplatser, som kan ta emot upp till 30 personer, och sex primitiva hike-in backpack-campingplatser belägna längs Widow's Creek Trail. Camping är tillgänglig året runt.

Närliggande statliga parker

Även om Stone Mountain State Park är den enda North Carolinas statliga park belägen direkt längs Blue Ridge Parkway erbjuder flera andra parker i området en rad attraktioner. New River State Park, belägen cirka 15 minuter från parkwayen, har camping och vandring, samt fiske och kanotfärd på New River, en av de bästa småmunabborresjöarna i delstaten. Det närliggande Mount Jefferson State Natural Area är mestadels oexploaterat men erbjuder ett picknickområde med bord och grill, flera scenerika vandringstigar och regelbundet schemalagda tolkade program och evenemang som värdas av parkvakter.