Stigar i Fort Clinch State Park

På Amelia Island i nordöstra Florida sträcker sig Fort Clinch State Park (floridastateparks.org) över mer än 400 hektar (1 000 acres) skogar, våtmarker och stränder. Stigar för både vandring och cykling slingrar genom parkens skuggiga, avlägsna landskap, och besökare kan utforska området i sitt eget tempo under ett tak av palm, live oak och magnolia dräpande av spansk mossa.

Fort Clinch Cykelstig

Bildar en 9,6 km (6 mil) loop genom Fort Clinch State Park, denna stig parallellt parkens huvudväg, börjar vid fästningen och slingrar sig sedan söderut innan den korsar vägen och återvänder på motsatt sida. Stigen dippar och stiger kontinuerligt över trädbeståndiga dyngar, vilket gör sig bland ett hav av marshgräs längs Egan's Creek under sin andra halvdel. Både cykling och vandring är tillåtna på Fort Clinch Bicycle Trail. Barn 16 år och yngre måste bära hjälm, och cyklister måste följa loopen moturs, medan vandrare kan färdas i båda riktningarna.

Willow Nature Trail

Willow Nature Trail – egentligen en serie sammanlänkade stigar som utforskar en rad maritim hammock-skog och vedbeståndna ö-svampar – sträcker sig för strax under 1,6 km (en mil) och är begränsad till fotgängare. Naturstigen lever upp till sitt namn, och vilddjur inklusive vitstjärtade hjortar, tvättbjörnar, otaliga fågelarter och ibland en lodjur kan ofta ses från stigen. Stigstarten ligger på västra sidan av Fort Clinch Road nära norraänden av parken, och parkeringsområdet ger också tillgång till cykelstigen. Hundar på lead är tillåtna på denna stig, som täcker lätt terräng och kan vanligtvis fullföljas på under en timme.

Andra attraktioner

Du kan övernatta på den utvecklade campingplatsen i Fort Clinch State Park, som har mer än 60 campingplatser, var och en med picknickbord, eldring, dricksvatten och 20- eller 30-ampers elanslutning. Campingplatsen inkluderar också moderna toaletter och duschar, och reservationer finns per telefon eller via Reserve America. En brygga i parkens nordöstra hörn erbjuder utmärkt fiske, särskilt när vattnet värmts till 18 grader Celsius (65 grader Fahrenheit). Du kan också fiska från land, och med ett giltigt Florida-fisketillstånd kan du fånga drum, flundra och diverse andra atlantiska arter. Simning är tillåten, även om det inte finns några livräddare i Fort Clinch State Park. Det vore förskämmande att besöka parken utan att tur Fort Clinch själva. Denna historiska fästning byggdes 1847 och var ockuperad av både Union och Konfedererade trupper under inbördeskriget.

Fort Clinch 100

Fort Clinch State Park är värd för Fort Clinch 100, en årlig tävling som hållits sedan 2012 och som använder parkens stigsystem. Löpare i tävlingen passerar nästan 9,6 km stig, mer än 4,8 km asfalterad väg, 0,8 km sandstrand och cirka 1,6 km skoglig promenadbro. Tävlingsbanan är en 16 km loop, som börjar och slutar vid fiskebryggan. Mer information om framtida datum, tävlingsregler och hur du kan anmäla dig finns på Fort Clinch 100-webbplatsen (fortclinch100.com).