Fakta om Lake Mead
Belägen ungefär 32 km österut från Las Vegas, ligger Lake Mead nära Nevada-Arizona-gränsen. Det har utmärkelsen att vara den största konstgjorda sjön och reservoaren i USA. Den upptar en yta på 642 km² (248 kvadratmil), vilket motsvarar nästan 607 000 hektar (1,5 miljoner acres). Den har 885 km (550 mil) kustlinje och är 185 km (115 mil) lång och mellan 1,6 till 13 km (1 till 8 mil) bred. Vattnets djupaste punkt är 180 meter (589 fot).
Vattnet
Vattnet som hålls i Lake Mead rinner till slut över Hoover Dam och upprätthåller liv i västra stater som Nevada och California. Faktum är, om du använder en dricksvattenfontän i Disneyland i Anaheim, Kalifornien, eller tittar på en show på Sea World i San Diego, kommer allt vatten från Lake Mead, som är cirka 480 km (300 mil) bort. Den maximala högvattenlinjen för sjön är 375 meter (1 229 fot) över havet, vilket är 2,3 meter (7½ fot) över de höjda spillway-portarna. Vattnets temperatur varierar med säsongen, men ligger mellan 7 och 29 grader Celsius (45 och 85 grader Fahrenheit).
Aktiviteter
Sjön är en stor turistattraktion för att den erbjuder en bred variation av aktiviteter. Vandrare, cross-country-cyklister och ryttare njuter alla av de många leder parken har att erbjuda. Vattensporter som simning, vattenskidor, dykking, båtfart och fiske är alla populära också. Campar och naturfotografer kan njuta av flora och fauna, samt vacker landskap och fred och tystnad i en lugn miljö. Solbadare kommer ofta till Lake Mead för att uppleva de 43 graders (110 Fahrenheit) temperaturer som denna ökenmiljö kan producera.
Historia
Sjön är namngiven efter Elwood Mead, som var kommissarie för United States Bureau of Reclamation från 1924 till 1936. 1936 övervakade Mead planeringen och byggandet av Boulder Dam Project, som byggde vad vi nu känner som Hoover Dam över Coloradofloden. Detta projekt blockerade och tamade floden, vilket i sin tur översvemmde en del av Mojave-öknen, skapande Lake Mead. Bureau of Reclamation underhåller fortfarande sjön, dammen och kraftverket idag.
På botten
Något som inte många vet är att det ligger något särskilt på sjöns botten. I juli 1948, under en klassificerad mission, kraschade en fyrmotorig, propellerdriven, B-29 SuperFortress tung bombare in i sjön. Den hemliga missionen var att studera solvariation, som mäter strålningscykeln solen går genom var 11:e år. Planet fem man besättning räddades, men planet – fortfarande intakt utom tre av de fyra motorerna – sjönk i mer än 76 meter (250 fot) vatten. Den förblev osynlig i 50 år tills en dykarteam lokaliserade den med sidescan-sonar. Den är för djup för normal dykking och det rougha terrängen förhindrar alla typer av bergningsoperationer.
Torka
Lake Mead var per oktober 2008 nere på 47 % kapacitet. Sjö drar normalt mest av sitt vatten från snösmältning i Western Colorado Rocky Mountains. Sedan 2000 har det dock varit mindre än genomsnittlig snöfall, vilket innebär att om inte en extra vattenkälla hittas, kan Las Vegas-området få ett vattenbristproblem. Det finns en plan att ledning vatten från Nevada, men det är inte schemalagt för färdigställande förrän 2011. På grund av torkan och utarmat vattenförsörjning, har Lake Mead antingen flyttat eller stängt ner båtrampor. Ytterligare vattenförlust kan sätta reservoarens vattennivå under minimum power pool elevation, vilket påverkar Hoover Dam och all hydroelektrisk kraft den producerar.
