Yellowstone: Namngiven efter en flod, inte en person

Namnets sanna källa

Yellowstone National Park var inte namngiven efter en person. Det tar sitt namn från Yellowstone-floden, det stora vattendrag som flyter genom parken.

Flodens namn

1805–1806 mötte Lewis och Clark-expeditionen floden. Medlem John Colter (senare berömd som bergsman) rapporterade att Minnetaree (Hidatsa) folket kallade det Mi tse a-da-zi — "Gul sten flod" — för de gulbruna sandstensklipporna längs dess kanter (särskilt i Grand Canyon of the Yellowstone nedströms). Fransk-kanadensiska fångstmän översatte det till Roche Jaune; amerikaner angliciserade till "Yellowstone".

Från flod till park

När Washburn-Langford-Doane-expeditionen (1870) och Hayden-undersökningen (1871) utforskade källområdet, tillämpade de flodens namn på den geotermiska underlandet de fann. 1872 års Organic Act som etablerade världens första nationalpark använde "Yellowstone National Park" – cementerade flodens namn på landskapet.

Inget eponym

Till skillnad från Mount Rainier (Amiral Peter Rainier), Mount St. Helens (Baron St. Helens), eller Denali (f.d. McKinley, för president William McKinley), hedrar Yellowstone ingen individ. Det hedrar floden – och den ursprungsfolks observation som gav floden sitt namn.