Värmeförsörjningen i Yellowstones heta källor

De ångande, färgglada heta källorna i **Yellowstone Nationalpark** är ytliga uttryck för ett av jordens största **aktiva vulkanska system**.

Värmemotorn

Magmakammare ligger **5–15 km (3–9 mil) under kalderan**. Detta reservoar av delvis smält riolitiskt bergart innehåller temperaturer på **800–1 000°C (1 470–1 830°F)**. Det är resten av **tre kataklysmiska utbrott** (2,1 M, 1,3 M, 640 K år sedan) och fortsätter att mättas av **Yellowstone-hetpunkten** – en mantelplom som reser från djupa jorden.

Hydrotermal installation

1. Regn & snösmältning infiltrerar djupt genom sprickor och porösa bergarter.
2. Överhettas genom kontakt med het berg/magma (ej kokande p.g.a. tryck).
3. Konvektion driver den uppåt längs förkastningar och sprickor.
4. Uppstår som heta källor, geysirer, mud pots, fumaroler — **10 000+ termiska element**.

Varför det är unikt

• Skala: Största koncentration av geysirer på jorden (~500, inkl. **Old Faithful**).
• Kemi: Upplöst kisel sinter bygger koner/terraces; termofila (värmeälskande mikrober) skapar **regnbågsmattor** (Grand Prismatic Spring).
• Fara: Vatten kan överstiga **93°C (200°F)** — **dödligt** om man går i. Brädstigar skyddar besökare och skörlig skorpa.

Yellowstones värme är **inte "geotermisk" i normal bemärkelse** (radioaktivt sönderfall i skorpan) – den är **magmatisk**, direkt från manteln. Det är därför den är så intensiv, så omfattande och så nära övervakad av **Yellowstone Volcano Observatory (YVO)**.