Sju topp must-see sevärdheter i Istanbul

Straddlande Europa och Asien, och inbäddad längs Bosporus, Marmarahavet och Gyllene Hornet, kan Istanbul, Turkiet, vara en överväldigande stad att navigera. De propackade gatorna i den stad som en gång kallades Konstantinopel är fyllda med pratande försäljare som tävlar om din uppmärksamhet, igångsatta spårvagnar och ätare på trottoarpatier. Den snabba staden saktar ner bara för eftermiddagste och dagliga böner i kolossala moskéer. Om du är på begränsad tid under ditt vistelse, håll dig till att besöka stadens topp turistattraktioner som anses av sådana publikationer som Frommer's, Fodor's och National Geographic.

Hagia Sophia

Ursprungligen byggd som Konstantinopels katedral på 500-talet, är Hagia Sophias centerpiece sin prunkiga 18-vånings kupol prickad med tusentals guldtegel. Efter att staden tagits av Mehmet Erovaren 1453, omvandlades kyrkan till en moské, inklusive tillägget av fyra torniga minareter. En gång byggnaden omvandlades till ett museum på 1930-talet, började restaureringsinsatser att upptäcka tidigare dold konstverk, inklusive ornata mosaiker som beskriver kristna bilder, som fortfarande är på visning idag.

Blå Moské

Direkt överfor den massiva Hagia Sophia, dominera Blå Moské Istanbul skyline med sina multipela kupolor och sex minareter. Byggd på tidiga 1600-talet, som beställdes av sultan Ahmet I, innehåller moskéns utsökta interiör mer än 20 000 kobaltblå tegler och 260 färgglassa fönster. Oavsett din religion, krävs besökare att ta av sig sina skor och täcka sina huvuden innan de går in i moskén. Flera försäljare utanför byggnaden säljer sjaler för det ändamålet. Moskén är stängd för allmänheten under bönetider.

Grand Bazaar Marknad

Förlora dig i en shoppingfrenesi med en resa till Grand Bazaar Marknad. Byggd 1461 på order från Mehmet Erovaren, har bazaren idag runt 4 000 butiker inuti sina två takta marknader, omfattande ungefär 65 gator i staden. Du kan spendera dagen på att handla priser med försäljare som säljer smycken, lädervaror, kläder, keramik, porslin och mer. Inträde till bazaren är gratis. Den är stängd på söndagar.

Kryddbazaren

Öppnad 1660, kallades Kryddbazaren ursprungligen "Egyptiska Marknaden" eftersom den specialiserade sig på varor från Kairo. Idag har bazaren en rad försäljare som säljer te, nötter, tvål och torkade frukter. Självklart, som namnet antyder, belyser marknaden en rad kryddor, visade i rika och färgrika visningar. Medan du kan bli frestad att ta bilder av de ögonblickliga presentationerna, be om tillstånd först eftersom många försäljare i bazaren ser ner på sådana handlingar.

St. Savior i Chora

St. Savior Chora är en utsökt 1000-tals kyrka byggd under byzatinska riket. Precis som Hagia Sophia, omvandlades kyrkan till en moské på 1500-talet, under vilken tid de detaljerade mosaikerna täcktes över med putty. Nu ett museum, kan mosaikerna och freskerna återigen ses på kyrkans förgyllta kupoltak.

Topkapi Palace

Från 1400- till 1800-talet, tjänade det frodiga Topkapi Palace som det privata hemmet till sultaner och som det administrativa säte för Ottomanska riket. Vid en tidpunkt var den utsträckta anläggningen hem för mer än 5 000 invånare, inklusive konkubiner som bodde i sultanens harem. En biljett ger dig tillgång till det enorma palatset, inklusive rum som hyser kejsarliga juveler, men du måste köpa en separat biljett för att turnera haremmet.

Turkisk och Islamisk Konstmuseum

Ta en resa genom tiden när du utforskar Turkiska och Islamiska Konstmuseum, hem för en samling utsökta mattor, keramik, målningar och historiska föremål såsom fredsfördrag. Museet är inhusat inuti det förra palatset för Ibrahim Pasa, den en gångige slaven som blev den älskade vännen och rådgivaren till sultan Suleiman den Store.