Djurupplevelser nära Charleston, South Carolina

Hamnstaden Charleston, South Carolina, lockar ungefär 4 miljoner besökare varje år. Många kommer för stränderna och båtfarten, eller för att utforska stadens rika historiska arv, men besökare med intresse för fåglar, djur och kryp kan hitta attraktioner och evenemang i och runt staden.

South Carolina Aquarium

Mittpunkten för djurupplevelser i Charleston är South Carolina Aquarium (scaquarium.org). Besökare kan börja i Great Hall, där tvåvåningsfönster ger en panoramautsikt över hamnen, och en 15 000-gallons tank svämmar med fisk representativa för de som lever på akvariet. Djurutställningar inkluderar Mountain Forest Aviary, en återskapande av Blue Ridge Mountains livsmiljö för den ljusröda Northern Cardinal; dessutom kan gäster ibland se en familj utter som leker under den konstgjorda vattenfallet. Vid Touch Tank kan gäster få en hands-on-introduktion till hermitskräddjur, sjöborrar och andra ryggradslösa djur, medan över på Toddler Cove, klovnfisker, blå tang och moray-ål ger de yngsta besökarna en inblick i livet på ett tropiskt rev.

Närliggande attraktioner

Precis utanför Charleston, ligger Center for Birds of Prey (thecenterforbirdsofprey.org), en ideell organisation på en 150 acre campus i Awendaw. Öppet dagligen, är centret dedikerat till studiet och välfärden för inhemska fåglar. Organisationens genomför dagliga turer och arrangerar specialevenemang. 2011 inkluderade evenemang International Vulture Awareness Day och Owls by Moonlight, den senare en samling med en reception och en möjlighet att se vilda ugglors nattflygvanor.

Ungefär 38 mil från Charleston, ligger Edisto Island Serpentarium (edistoserpentarium.com), en reptilcentrerad attraktion där besökare kan se arter från lågmursinredningar. Därifrån kan gäster se ormar som solbadar på stenar, medan alligatorer "visar sina individuella personligheter", som deras webbplats uttrycker det.

Vildliv

Audubon Center (sc.audubon.org) vid Francis Beidler Forest, har en "äkta sump"-upplevelse från sitt centrum i Four Holes Swamp, ungefär en timme från Charleston. En magnet för fågel- (och kryp-) fans, erbjuder anläggningen naturguide-turer. Specialevenemang 2011 inkluderade Storks & Corks, en kväll med vin och storkar vid centrats Kathwood Ponds nära Aiken.

Gårdsliv

Middleton Place (middletonplace.org) i Charleston är en National Historic Landmark känd för sina komplexa trädgårdar. Den 65 acre stora anläggningen inkluderar Plantation Stableyards, som återskapar livet på en gård på 1700- och 1800-talets Deep South. Klädda tolkare demonstrerar gårdsfärdigheter, medan arvsraser som cashmere-getar, flodvattenbufflar och Rhode Island Red-hönar kompletterar visningen.

Hästar

Middleton Place inkluderar en ridstall som ger ryttare av alla färdighetsnivåer tillgång till skogsstigar eller ridbanor. Stallen erbjuder lektioner, guidade rittar och ponyfester; anläggningen är också hem för Middleton Place Hounds, en erkänd fox-jaktklubb som specialiserar sig på "drag hunts", där jägare inte dödar bytet.

Precis utanför Charleston i Johns Island County Park (ccprc.com), erbjuder Mullet Hall Equestrian Center en av de få publika ridstigar i Low Country. Även om centret inte hyr ut hästar eller ger lektioner, kan besökare med hästar komma åt de 20 mil långa stigar som leder genom ekskogar och åkermarker.