Se en val vid Point Reyes National Seashore

Vi kanske tänker på valobservation som en aktivitet som kräver en båttur, kanske en dyr. Men några av de bästa valobservationerna på Stilla havskusten kan göras från land, mer eller mindre gratis. Platsen att gå för att njuta av denna möjlighet är Point Reyes National Seashore. Kalifornienska gråvalar lever en del av året i vattnen utanför Alaska och en del av året utanför Baja Kalifornien, och deras migration tar dem direkt förbi näset vid Point Reyes. Från näset kan du få en bra titt på dem, med lite tur.

Saker du behöver

• Karta över norra Kalifornien
• Kikare
• Kikkert

Instruktioner

1. Gå till Point Reyes-halvön. Oavsett vilket sätt du kommer in på halvön, kommer du att hitta dig på Sir Francis Drake Boulevard, den huvudvägen genom Point Reyes National Seashore. Ta den nästan till vägens ände, till avtaget för Drakes Beach.

2. Sväng vänster vid vägen till Drakes Beach, om du anländer under de högsta migrationsmånaderna, grovt december till mars. Valarna är så populära att parkeringsplatserna vid din destination skulle bli överväldigade, så National Park Service stänger vägen för allmänheten på helger och helgdagar mellan nyår och påsk. Om du anländer under denna tid, måste du parkera vid Drakes Beach och åka den gratis bussen mellan där och huvudvalobservationsområdet. Ring parktjänsten på (415) 464-5100 för att se om bussarna kör.

3. Fortsätt köra till änden av Sir Francis Drake Boulevard, om du anländer en vardag. I vägens yttersta ände, parkera bilen på parkeringsplatsen för Point Reyes-fyren. Gå ner den asfalterade (men stängda) vägen från parkeringsplatsen till Lighthouse Visitor Center, som är öppet från torsdag till måndag. Kom ihåg att alla tjänster vid fyren är stängda på tisdagar och onsdagar. Bakom besökscentret finns en utsiktsplattform, som kan vara den bästa platsen att observera valar i national seashore. Den är öppen även när besökscentret är stängt. Du kan också gå ner till fyren själva, torsdag till måndag, vilket kommer dig närmare vattnet. Det finns dock över 300 trappsteg.

4. Vakta efter vattenfontänen från en vals blåshåla, som ser ut precis som en Yellowstone-gejser. Valarna kan vara ganska nära stranden – inom, säg, en mil – eller de kan vara ute mot horisonten. De rör sig söderut först, deras migration toppar i januari; under deras återresa till Alaska passerar det största antalet valar fyren i mars. Därför, förvänta dig att valarna rör sig från höger till vänster i början av vintern och vänster till höger i början av våren.

5. Akta vad folk runt dig ser. Det här är en gång när du vill vara i en folkhop, eftersom fler ögon betyder större chans att upptäcka en val. Besökscentret postar antalet observationer, och rangerarna vet vanligtvis om en val är i sikte vid varje given tid. Din bästa ledtråd är dock spänningen hos alla runt dig när en val dyker upp.