Hur man turar St. Markus i Venedig

St. Markus basilika, även känd som Basilica di San Marco, är säten för kardinalpatriarken av Venedig och ett monument över stadsstaten Venedig i dogarnas dagar. Det är också den näst mest populära turistattraktionen på Piazza San Marco efter duvorna.

Instruktioner

1. Börja din tur genom att undersöka byggnadens exteriör. Entréportalen är gjord i byzantinsk stil, med bilder från mytologi, historia och Bibeln. De fem västra portalen är toppade med mozaiker. Den centrala avbildar Domedagen, men de andra fyra berättar historien om hur aposteln och evangelisten St. Markus kvarlevor flyttades från Alexandria, Egypten, till Venedig. Vid tiden kontrollerade muslimska turkar Alexandria, och det enda sättet för venetianerna att få ut kvarlevorna var att packa dem i en fat full av fläskprodukter. Fläsk anses förbjudet och orent av muslimer, och turkarna ville inte komma nära fatet, så de vägrade det igenom och lät venetianerna lasta det på ett skepp.

2. Notera de fyra bronshästarna över entrén. Dessa är repliker av originalen, som stulits av Napoleon och tagits till Tuileries-palatset i Paris. Originalen återlämnades senare till Venedig och finns nu i St. Markus museum.

3. Gå in genom den centrala dörren och notera takmozaikerna som avbildar scener från Genesis och Exodus. Gå till den centrala dörren in i kyrkan, men i dörröppningen, ta trappan till höger upp till nästa våning. Här hittar du de ovan nämnda hästarna, olika artefakter, ett bankettrum som används av de olika dogarna (de valda hertigarna som styrde staden) och utsikter in i kyrkan och ut på Piazza. Museet tar en inträdesavgift.

4. Gå ner till bottenvåningen och gå igenom den centrala dörren in i kyrkan. På grund av folkmassorna måste du röra dig runt i moturs riktning. Över skeppet är Pentecost-kupolen. De främsta härligheterna i St. Markus är de förgyllna mozaikerna i taket. Marmorgolvet är intressant också – det är ojämnt på grund av skiftande fundament. Arbeta dig runt till sydtransseptet och betala för inträde till Tesoro, eller Skattkammaren, som huserar religiösa relikvier och kärl samt bytte fångat i strid.

5. Gå ut ur Skattkammaren och notera St. Leonards kupol över sydtransseptet. Arbeta dig österut, notera den centrala Himmelfärds-kupolen. Du kan antingen gå vidare nu och se resten av kyrkan eller betala för inträde till Sanktuariet. Om du tar det senare, går du bakom rood-skärmen, förbi St. Clemens kapell och fram till altaret och baldakinen, bakom vilken ligger St. Markus grav. Bortom det dominerar den praktfulla Pala d'Oro – det gyllene altarsstycket – apsiden. Direkt över baldakinen är Kristi religions kupol. Flytta norrut förbi St. Peters kapell och gå ut i den huvudsakliga delen av kyrkan.

6. Sök efter ikonen av Our Lady of Nicopeia på den östra väggen av nordtransseptet, mozaiken av Jesse-trädet på den norra väggen och St. Johannes kupol ovanför. Gå in i skeppet och gå ut.

7. Korsa Piazza San Marco, utrymmet Napoleon kallade "finaste ritrummet i Europa", och gå över till St. Markus Campanile, eller klocktornet. Betala för att ta hiss upp till toppen för stora utsikter över staden och dess kanaler.