Så här guidar du dig genom Madrids kungliga palats

Beläget på en kulle på platsen för en medeltida fästning, är Madrids kungliga palats en studie i superlativ. Det består av över 2 000 rum och har sex till åtta våningar. Det är det största kungliga palatset i Västeuropa – större än Versailles. Dess senaste bosatte var Alfons XIII, som flydde landet 1931. Den spanska monarkin återställdes 1975, och nuvarande kungen bor i ett annat palats utanför Madrid, men det kungliga palatset är fortfarande kungen officiella hem och används till viktig händelser. Mellan banketter och traktatundertecknanden får allmänheten besöka för att se hur royalteten levde i två århundraden.

Instruktioner

1. 1. Börja vid Plaza de la Armería

   Gå in genom Plaza de la Armería, sväng höger och köp biljetter vid den kungliga apoteket. Kors paradsplanen och gå in genom palatsets huvuddörrar, in i vestibulen och klättra upp för den stora trappan. Fresken ovanför visar hur Spanien skyddar religionen. Du märker hur låga trappstegen är, vilket gör trappan nästan till en ramp. Det var för att tjänare lätt skulle kunna bära damar in i palatset i bärare. Högst upp på trappan ligger hallebardierrummet, ett förre gardrum, som är enkelt möblerat efter palatsets standard. Gå rakt fram in i kolonnens hall, som ursprungligen var tänkt som plats för en annan stor trappa. Denna hall användes för baler, banketter och viktiga ceremonier, såsom påsktorsdagen då kungen, i efterföljd av Kristi fötter tvätt på tolv tiggare utvalda från Madrids gator.

2. 2. Tronsalen och Carlos III:s kammare

   Sväng vänster in i tronsalen, med röd och guldbroderade väggbeklädnader och två troner på en podium, vaktade av fyra bronslejon. Freskerna skildrar det spanska imperiets och kronans härlighet. Till höger om tronsalen ligger Carlos III:s salett, där kungen ät lunch, med sidenväggar. Rakt fram ligger Carlos III:s antikammare, ett matsal reserverat för kungen, hängd med målningar av Carlos IV och drottning Maria Luisa av Goya. Nästa är klädkammaren och audienskammaren, känd som "Gasparinirummet". De snurrande, nästan hallucinogena mönstren på golv, tak, väggar och möbler är ett triumf för konstnären Matteo Gasparini. Sväng höger in i "tramvagnen" av Carlos III – egentligen en privat kapell med ett ovanligt långt, smalt format. Gå rakt fram in i Carlos III:s hall, ett rum med blekt blåa sidenväggar som använts av olika monarker som sovrum eller klädkammare.

3. 3. Porslinsrummet och galamatsalen

   Fortsätt till porslinsrummet, som inte bara har porslinsvaser på borden utan även vita, gula och gröna porslinsreliefer på väggar och tak. Intill ligger det gula rummet, en salong panelerad i gul siden. Vidare in ligger den passande namngivna galamatsalen, med femton kronljus och ett bord som rymmer 145 gäster. Sväng höger in i platereskerummet, ett spansk renaissansrum med en medaljsamling. Rummet användes som biograf av Alfons XIII.

4. 4. Silverrummet, kinarummet och Stradivariusrummet

   Gå höger in i silverrummet där silverutställs. Kors kinarummet och sväng vänster in i Stradivariusrummet, som visar instrument gjorda av den berömde Antonio Stradivari. Sväng höger in i musikinstrumentrummet med flera pianon från 1800- och 1900-talen. Sväng höger tillbaka till Stradivariusrummet, sedan vänster tillbaka till kinarummet där serviser visas.

5. 5. Huvudgalleriet, kapellet och utbyggnaderna

   Gå ut på huvudgalleriet som överblikker den centrala gården och gå vänster, höger och vänster igen till den kungliga kapellet, ett stort rum med baldakin över kungens och drottningens säten och ett högt tak med en fresk som skildrar Jungfru Marias koronering. Gå ut ur kapellet, höger, höger igen och ner till biljardrummet till vänster, ett valnötspanelerat rum dekorerat 1879. Höger in i rokröken/japanska rummet, med asiatiska sidenpaneler. Intill ligger stukkrrummet, en salong med utsökt stucco väggar, och det fina trärummet, ett rococostudie. Sväng höger, gå ut på huvudgalleriet, sedan vänster tillbaka på huvudtrappan. Det går utan saying att bara några av palatsets rum är öppna för publiken. På markplanen svänger du vänster och besöker presentbutiken i vestibulen. Om du går tillbaka på paradsplanen finns de kungliga arkiven (stängd) och den kungliga rustkammaren till höger och det kungliga apoteket till vänster. Dessa, liksom palatsparken, är väl värda att utforska om du har tid.