Sevärdheter nära Mojave
En snöflinga har inte sett i den södra kaliforniska staden Mojave i mer än 50 år, vilket gör det till en idealisk plats att fly en kall vinter. Den lilla stan är lätt att passera obemärkt i den stora öknen den är namngiven efter, men det är en värdefull stopp med en rad sevärdheter riktade till utomhusäventyrare, historiebiffar och teknikintresserade likaväl.
Ur denna värld
Stadens välkomstskylt informerar dig att du nått porten till rymden. Staden är känd för experimentella luft- och rymdfartyg, vilka du kan lära dig om på Mojave Air and Space Port. Det första privat styrda rymdfartyget, Space Ship One, lanserades från platsen 2004, och planer finns i arbete för en uppdaterad version som kommer att driva turister 100 km (62 mil) upp i rymden på korta kommersiella turer. Se både historiska och experimentella flygplan på plats och njut av aeronautiskt inspirerad mat på Voyager Airport Restaurant i den historiska terminalbygget. Liknande intressepunkter inkluderar Edwards Air Force Base 32 km (20 mil) österut och Dryden Flight Research Center 48 km (30 mil) söderut.
Allt blommar av vallmo
Se fantastiska blomstervisningar av vårvildblommor på Antelope Valley California Poppy Reserve, 56 km (35 mil) sydväst om Mojave. Blomster poppar så tidigt som mitten av februari och varar till mitten av maj. Blomster prolifererar efter en våt vinter, och dyker upp som en strålande gyllene täcke av blommor på parkens rullande backar. 13 km (8 mil) leder som vinner genom parken inkluderar en asfalterad, rullstols tillgänglig naturstig. Håll ögat öppet för skrattuggorkar, som kommer ut från vinterbon ungefär samma tid som vildblommor börjar blomma.
En 360-graders utsikt
Få en omatchbar utsikt från en av bergstopparna utanför stan. Tehachapi Mountain Park ligger bara 40 km (25 mil) västerut, med en 2 432 meter (7 980 fot) topp som tornar över en bergskedja med samma namn. Toppens namn betyder "svår att klättra" på Kawaiisu-språket, en passande beskrivning för den branta stigen som vinner 610 meter (2 000 fot) i höjd över 4,8 km (3 mil). Tälta vid stigstarten för att njuta av utsikten i dagar. Om du föredrar att titta upp för att se utsikten, omger färgstarka klippor Red Rock Canyon State Park 48 km (30 mil) norr om Mojave. Vandringsspår och campingplatser ger utsikter av vindblåsta bergsprickor och veck i nyanser av malva, vit, röd, rosa och brun.
Varning för spöken
Gamla Väst-entusiaster vill inte missa spökstäderna Johannesburg, Red Mountain och Randsburg, som alla ligger cirka 56 km (35 mil) nordost om Mojave. Randsburg har butiker, en restaurang och en gammaldags sodafontän. Två mil österut, ligger Johannesburg nära den historiska King Solomon-gruvan från sent 1800-tal. Den familjeorienterade staden hade banker, kyrkor och till och med en av områdets första golfbanor. En mil västerut leder till Red Mountain, där en skakig livsmedelsbutik och kyrka från för över 100 år sedan råder över de mest instörta resterna av den en gång blomstrande staden.
