Snorkling och dykning på Molasses Reef, Florida

Klart vatten, grunda djup och en otrolig rad av livliga koraller och marinliv hjälper till att göra Molasses Reef till en av de mest populära dykk- och snorklingsplatserna i USA. Synligheten kan nå upp till en förbluffande 30 meter (100 fot), med några av de bästa undervattensutsikterna i staten som håller simmare – ovanför vattnet eller under ytan – tillbaka för mer.

Bygga ett rev

Molasses Reef är en del av Florida Reef Tract, det enda levande barriärrevet i kontinentala USA. Ungefär 465 kvadratmeter (5 000 kvadratfot) av Molasses Reef förstördes när en fraktare satte sig på grund där 1984, men ett team av marinbiologer transplanterade korallklipp från andra rev 2003 och området har blomstrat. Den stora synligheten genom hela Molasses Reef beror på dess grunda djup – stora delar av revet ligger på 4,5 till 9 meter (15 till 30 fot) djup, även om det går så djupt som 21 meter (70 fot) – och dess närhet till Golfströmmen, som rensar vissa föroreningar från vattnet.

Fånga en båt

Praktiskt taget varje dyklokal i Key Largo åker till Molasses Reef regelbundet. Silent World Dive Center och Horizon Divers är två välkända alternativ, och båda begränsar antalet passagerare på båten så att du inte kliver på andra för att komma in i vattnet. De flesta dyklokaler väljer de platser de ska besöka baserat på väder och vattenförhållanden, så det är ett bra tips att ringa en dag i förväg och fråga om de planerar att åka till Molasses Reef innan du bokar din plats. Gör tydligt att du vill åka till Molasses; personalen kanske inte kan garantera något, men de flesta charters tar platsförfrågningar i beaktande.

Uppe

En gång du är i Molasses Reefs vatten, förbered dig för att bli bländad. Snorklare bör stanna i revets norra sektion, där revets spur-and-groove-korallformationer ligger på djup mellan 4,5 och 12 meter (15 till 40 fot) – vilket ger några av bästa synen i Keys. Du simmar ovanför enorma hjärnkoral-kolonier, staghorn-korall, stjärnkorall och mer, och kommer att kunna upptäcka knurrar, jacks, ängelfiskar, papegojfiskar och sjösköldpaddor som frekventerar området.

Nere i det

Dykare kan simma här eller åka söderut till djupare områden. Det här är ammenshajars domän, och du kommer sannolikt att upptäcka några goliath-grupper. Eldkorallgrottorna är en serie små sim-genom-grottor där papegojfiskar och ängelfiskar umgås, och du kan gå in i den större sim-genom-grottan känd som Hole in the Wall. I närheten kan du se resterna av förra skeppsvrak, som en vinch och en gammal spansk ankare.