Fallskärmshoppning i Belen, New Mexico

Längs Highway 25 skär en ljusgrön band av artificiellt grönt den karga, månliknande terrängen i amerikanska sydvästra från Albuquerque till den mexikanska gränsen. Parallellt med det beskriver de incongruöst grönska östra lutningarna av East Mountains en perfekt regnskugga när de ses från ovan. Effekten är gripande. Om du vill se det själv, försök inte att tita ut från ett flygplanets fönster – åk till Belen, där du kan hoppa ut över landskapet och dricka in utsikten på vägen ner.

Plats

Skydive New Mexico är en liten drop zone, kärleksfullt driven av en klubb av sportfallskärmshoppare. Deras anläggning ligger i en hangar på Belens Alexander Airport, ungefär en halvtimme söderut Albuquerque. Ökenlandskapet ger mer än intressanta utsikter: eftersom terrängen är öppen och flyghamnen är lugn, njuter fallskärmshoppare av tillgång till två rymdiga landningsområden som säkert hanterar mindre exakta landningar.

Faciliteter

Erfarna fallskärmshoppare kan hyra eller köpa från den påplatsliga butiken. Drop zonen erbjuder också en på-DZ kaffé, rigging-tjänster, en packningsyta skyddad från den brännande ökensolen, coaching, load-organisering och packning. Resenärer är välkomna att campa över natten på drop zone-egendomen, även om inga RV-anslutningar finns tillgängliga.

Flygplan

Skydive New Mexicos lilla flotta inkluderar två Super Cessna 182-flygplan. Även om de är små plan, har Cessnorna modifierats med större motorer och förlängda vingspetsar för att nå höjd i rekordtid – strax över 20 minuter. I en "normal" Cessna kan den resan ta mer än en halvtimme.

Instruktion

Naturligtvis erbjuder Skydive New Mexico tandemhopp för thrill-seekers som hellre inte manövrerar sin egen fallskärm. För studenter som föredrar att gå det ensamma, tränar drop zonen nybörjare att hoppa solo med Instructor-Assisted Deployment-metoden. IAD-studenter bär sitt eget fallskärmssystem och utför en säker solo-fallskärmshoppning med assistans av en certifierad instruktör. Bortom det första hoppet kan studenter i Belen slutföra ett flerhoppsprogram för att tjäna sin solo "A"-licens genom United States Parachute Association.

Överväganden

Eftersom det ligger på de höga höjderna i höga öknen – flygtorget sitter på 1 585 meter (5 200 fot) över medelhavet – kategoriseras Skydive New Mexico som en hög höjd drop zone. När luften är tunnare – som den är på denna höjd – rör sig fallskärmar snabbare. Erfarna hoppare som besöker Belen från lägre drop zones måste vara medvetna om att deras landningar kommer att snabbare än de är vana vid.