Dred Scott mot Sandford (1857): Fallet som fördjupade den nationella klyftan

Banbrytande Högsta domstolsbeslut

Dred Scott v. Sandford (60 U.S. 393, 1857) avgjorde att afroamerikaner – fångna eller fria – inte var USA:s medborgare och inte kunde ställa sig i federala domstolar.

Fallbakgrund

Dred Scott, fånge i Missouri, togs till Illinois (fri stat) och Wisconsin-territorium (fritt enligt Missouri-kompromissen). Han ställde på frihet, med argumentet att vistelse i fritt territorium gjorde honom fri.

Viktiga avgöranden

1. Inget medborgarskap: Svarta människor "hade inga rättigheter som den vita mannen var bunden att respektera" (Taney).
2. Kongressen kan inte förbjuda slaveri i territorier: Missouri-kompromissen okonstitutionell (strider mot 5:e tilläggets egendomsrätt).
3. Slavar förblir egendom oavsett plats.

Konsekvenser

• Upprörde avskaffare; mobiliserade republikaniska partiet.
• Fördjupade nord-syd-sektionell kris.
• Bidrog till Lincolns val och secession.
• Effektivt upphävt av 13:e tillägget (1865) och 14:e tillägget (1868) (medborgarskap).

Arv

Anseses brett som Högsta domstolens värsta beslut. En varning om hur domstolsövergrepp fäster orättvisa.