Cumberland Road: Från dirt till macadam till motorväg

Amerikas första federala motorväg

Cumberland Road (även känd som National Road, senare US-40) började som en dirt road — men förblev inte en sådan.

Fas 1: Dirt & Stubbar (1811–1818)

• Kongressen auktoriserade 1806; byggnad startade 1811 (Cumberland, MD → Wheeling, VA/WV — 130 mi).
• Rensade 66-ft rättighetsväg, tog bort stubbar, planerade jord. Corduroy (loggar) över våtmarker.
• Öppnad 1818. Vagnar sjönk till axlar vid regn; dammmoln vid torka.

Fas 2: Macadamisering (1820–30-tal)

• John MacAdams system: knuten stenlager (graderade storlekar), kompakterade av trafik, kronade för avrinning. Inget bindemedel — mekaniskt lås.
• Federala medel (1820-tal) + statliga avgifter (efter 1835 överföring till MD, PA, VA, OH) finansierade uppgraderingar.
• Resultat: alla-väder, snabbare, tyngre laster. Diliganslinjer blomstrade.

Fas 3: Vidare utveckling

• Tollhus: Var 10–15 mi (många överlever: Searight's, Petersburg, LaVale).
• Broar: Stenbågar (Casselman River, Youghiogheny) — ingenjörsmässiga landmärken.
• Järnvägsepoken: B&O Railroad parallellt (1830–50-tal) — vägen minskade.
• Bilepoken: 1910–20-tal: bytte namn till National Old Trails Road, sedan US-40 (1926). Asfalterad med betong/asfalt.
• Interstate-epoken: I-70 (1960-tal) bypassade mest — originalvägen blir lokal/Scenic Byway.

Arv

• Första federalt finansierade interstate motorväg.
• Satte precedent: federal roll i infrastruktur.
• Enade Öst/Väst före järnvägar.
• Fysiska spår: milstolpar, tollhus, stenenbågar, "S-broar" (vinklade för bäckkorsning).

Bottenlinje

Startade som dirt (1811), blev macadam (1820-tal), sedan asfalterad motorväg (1920-tal), nu historisk byväg. Cumberland Road var en dirt road — i ungefär sju år.