Havets temperaturprofil: Varför ytvatten är varmare än djupet

Antagandet att kallt vatten ligger på botten och varmt vatten på toppen är faktiskt korrekt för största delen av havet. Här är varför:

Ytvärmning

Solstrålar tränger bara de övre ~200 m (eufotisk zon), värmer ytlagret.

Termoklin

En skarp temperaturgradient (termoklin) separerar varmt ytvatten från kallt djupvatten.

Djupa havet

Under termoklinen höver temperaturer runt 0–4 °C. Detta vatten kommer från polära områden där ytvatten kyls, blir tätare och sjunker, driver globalt termohalint kretslopp.

Undantag

I polära områden kan ytvatten vara kallare än djupare vatten. Hydrotermiska källor värmer lokalt djupvatten.

Sammanfattningsvis är havets vertikala temperaturstruktur en fundamental del av jordens klimatsystem.