Antarktis säsonger: Polardag & Polarnatt, inte 6 månaders sommar/vinter

Antarktis har inte konventionella sexmånaderssäsonger. Istället upplever den extrema fotoperioder på grund av jordens axellutning (23,5°) och bana:

• Polarnatt (Vinter): ~mars–september. Solen stannar under horisonten; veckor till månader av kontinuerlig mörker. Temperaturen ramlar (–60 °C inlands).
• Polardag (Sommar): ~september–mars. Solen stannar ovanför horisonten; 24-timmars dagsljus. Kusttemperaturer nära fryspunkt; inlands –20 °C till –30 °C.

Varaktigheten varierar med breddgrad: vid Sydpolen varar varje ~6 månader; på Antarktiska cirkeln (66,5°S) en dag total mörker/ljus vid solstånd; kustområden har kortare extrema.

Denna cykel driver unika ekosystem (fytoplanktonblomstring på sommaren, kejsarpingvin vinteruppfödning) och styr forskningsstationernas verksamhet.