Orsaker och effekter av naturkatastrofer i Karibien

Karibiens varma väder, sandstränder och vackra utsikter hjälper till att göra regionen till en nyckeldestination för besökare varje år. Många är dock omedvetna om att stora delar av regionen är utsatta för naturkatastrofer. Dessa katastrofer, och deras konsekvenser, kan orsaka egenskapsförstöring och, i många fall, dödsfall.

Orkaner

Nordatlantiska regionen, inom vilken Karibien ligger, är utsatt för orkaner varje år. Orkaner hämtar sin kraft från värmen skapad av varma tropiska vatten och kan bildas när havstemperaturen når 26,7°C (80°F). De viftar upp vindar över 119 km/h (74 mph), som plockar upp föremål som kan krascha in i byggnader och människor. Orkansäsongen sträcker sig från 1 juni till 30 november. Orkaner föregås och följs också av tunga regnfall. Den regnen kan svärpa bort grödor och till och med byggnader som inte är ordentligt byggda. Det kan också orsaka floder, vilket i sin tur kan orsaka översvämningar. 2010 drabbade orkan Tomas regionen och dödade 14 på St. Lucia.

Jordbävningar

Karibiens öar ligger i närheten av två tektoniska plattor: den nordamerikanska plattan och den karibiska plattan. Som ett resultat är regionens seismiska aktivitet bedömd som måttlig till alvarlig, med ett stort jordbäve ungefär var 50:e år. Ett jordbäve den 7 juni 1692 förstörde fullständigt den pirathamn som kallades Port Royal, Jamaica. Och den 12 januari 2010 slog ett 7,0 jordbäve Haiti, dödade 230 000. Bortsett från instortande byggnader kan dessa jordbävningar ibland orsaka vattnigföring, när jorden faller isär. Det, plus byggnadsinstörtningar och möjliga tsunami kan skapa ytterligare förstörelse och livsförlust.

Vulkanutbrott

Karibiska öar skapades genom vulkanutbrott. Dominica, Guadeloupe, Martinique, Saba, St. Lucia och St. Vincent bildar en vulkanisk båge i regionen. Medan många vulkaner är vila, är vissa fortfarande aktiva. Det finns en aktiv undervattensvulkan precis utanför Grenada. Beroende på deras allvarlighet kan vulkanutbrott orsaka tsunami. En sådan kraft kan utplåna mindre öar. Vulkanutbrott kan också orsaka lera- och lavastömmar, vilka också kan orsaka död och förstörelse.

Jordskred

Jordskred kan härstamma från en rad faktorer, inklusive orkaner, översvämmande regn, jordbävningar och vulkanutbrott. I Karibien kan jordskred inträffa som bergsfall med material som faller ner från bergskedjor. Dessa bergsfall kan blockera vägar nedanför och släppa stenar på hus och människor. Jordskred kan också orsaka leraflöden.