Colon, Panama turistinformation

Staden Colon är den näst största i Panama. Trots en population på knappt över 200 000, är det också världens näst största tullfria hamn. Staden erbjuder två huvudattraktioner: Colon Free Zone och Colon 2000 kryssningsskeppshamn. Den omgivande provinsen Colon, å andra sidan, har stränder, historiska platser och nationalparker med tropiska regnskogar; de flesta ligger inom en timme från staden.

Pass och Visum

Alla besökare till Panama måste ha ett pass och en återbiljett ut ur landet. USA:s medborgare måste ha ett turisterkort, eller ett visum för resor längre än 30 dagar. Turisterkort och visum kan köpas genom Panamas ambassad eller konsulat. Vissa flygbolag erbjuder turisterkortstjänster också.

Transporter

Alla internationella flygar till Panama anländer till Panama Citys Tocumen International Airport. Colons inrikesflygplats är Enrique Adolfo Jimenez Airport, och charterflygar finns tillgängliga från Panama City. Busser går från Panama Citys Albrook Station till Colon var 20:e minut, för en resa som tar mindre än två timmar. Busstrafik finns tillgänglig från Colon till stan Portobelo varje timme.

Ett alternativ till flyget är tåget som går från Panama City till Colon. Denna resa tar en timme, och passerar genom regnskogar, förbi Gatun Lake.

Taxibilar är det bästa sättet att komma runt i staden Colon. Hotell och resebyråer kan rekommendera en tjänst som erbjuder bilar med privat chaufför. Detta är ett säkert och ofta kostnadseffektivt sätt att turas i staden. Busstrafik är bra mellan större städer och turistområden.

När man ska besöka

Panamas huvudturistsäsong går från december till april. Colon-området upplever en regnperiod under februari och mars och igen i september och oktober. Festival of the Black Christ sker i oktober. Regionens andra stora festivaler sker i mars och april.

Säkerhet

Staden Colon har mycket fattigdom. Våldsbrott och rån förekommer. Turister bör använda taxibilar så mycket som möjligt, snarare än att gå stadens gator.

Attraktioner

Staden Colon har två huvudturistattraktioner. Colon Free Zone är ett tullfritt shoppingskomplex som har 1 600 detalj- och grossistbutiker, men många butiker säljer inte till allmänheten. Besökare måste registrera sig och visa pass. På grund av det tullfria shoppandet är Colon en populär lägeplats för kryssningsskepp. Colon 2000 kajen har restauranger och butiker designade för att locka turister från skeppen. Livsmedelsbutiken erbjuder en av de få ATM-automaterna i staden.

Stränderna runt Colon anses vara några av de bästa i Panama. Det finns ingen tidvatten på Colons stränder. Playa La Angosta, den mest kända stranden, blir mycket full på söndagar.

Portobelo ligger en timme från Colon. Staden har fem spanska fästningar, Aduana Real Treasure House och Black Christ Church and Museum. Stadens Tullhus är en UNESCO-världsarvsplats.

Fort San Lorenzo ligger en timme och en halv från Colon. Den berömde piraten Henry Morgan attackerade detta fort 1666. San Lorenzo Protected Area, beläget i närheten, är ett 12 000 hektar stort naturreservat, med 590 arter av djur.

Isla Grande är ett kurortområde med restauranger, butiker och hotell beläget en timme från Colon. Besökare kan njuta av vattenaktiviteter som snorkling, dykking och jetski.

Colon-provinsen innehåller fyra nationalparker. Barro Colorado Nature Preserve är 5 364 hektar och innehåller Gatun Lake. Soberania National Park erbjuder 22 104 hektar regnskog. Portobelo National Park innehåller befästningar som är en UNESCO-världsarvsplats, och har korallrev, mangroveskogar och djurliv. Chagres National Park innehåller Alajuela Lake.

Embera Quera Village är en inhemsk by 45 minuter från Colon. Besökare kör i 25 minuter, tar sedan en 20-minuters kanotfärd till den stammesby. Turister kan se livet i byn och köpa stammens kända korgar och sniderier.

Lokal kultur

Många rätter i Panama är bekanta för resenärer till andra delar av Latinamerika. Panamakost inkluderar tortillas, tamales och empanadas. Andra traditionella rätter i Panama är carimanolas, tajadas och patacones. Carimanolas är bakverk gjorda av malen yuca som fylls med kött och ägg. Patacones är stekta gröna plataner. Tajadas är platan-skivor bakade i kanel.

Panamas inhemska stämmas hantverk är de mest kända suvenyrerna. Kuna-indianerna gör färgstarka textilier. Wounaan- och Embera-indianerna gör korgar, och trä- och tagua-sniderier. Repliker av förkristna religiösa sniderier, kallade huacas, är också unika för landet.

Festivaler

Portobelo arrangerar Festival of the Black Christ den 21 oktober. Katolska pilgrimer kommer från hela Panama för att ångra, söka mirakel och fira. Processioner av pilgrimer går och kryper mil över gatorna till kyrkan. Många bär purpurrockar. Folkmassorna kan överstiga 60 000. Mässa hålls kl 18, och kl 20 paras statyn av den Svarta Kristen genom gatorna. Paraden vänder till en festlig firande, som varar till midnatt.

The Festival of Diablos and Congos, som hålls i mars, är Congo Carnaval. Congos härstammar från frigivna slavar. Festivalen firar afro-panamansk kultur genom musik, dans, pjäser och trumföreställningar. Diablos bär stora masker och utför en dans som representerar en strid med djävulen.