Pyramiderna i Giza – turistplats

Pyramiderna i Giza byggdes under flera århundraden av antika egyptier. Giza-platsen innehåller fyra huvudstrukturer: Khufus stora pyramide, Khafres pyramide, Menkaures pyramide och den Stora Sfinxen. Utöver dessa monument från antika Egypten innehåller platsen ett antal mindre pyramiders, gravar, procesionsvägar och byggarnas kvartär.

Historia

Tre kungar – eller faraoner – av den fjärde dynastin (ca 2575–2465 f.Kr.) i antika Egypten byggde de tre stora pyramiderna och den Stora Sfinxen som utgör de centrala attraktionerna i Giza-necropolen. Den första och största pyramiden, Khufus stora pyramide, byggdes för att hedra den andra härskaren i den fjärde dynastin. Khafre, Khufus son, byggde den andra stora pyramiden tillsammans med den Stora Sfinxen, och Khafres son Menkaure hade ansvaret för att bygga den tredje och minsta pyramiden.

Antikens världsunder

Enligt PBS "Nova Online Adventure" förblev Khufus stora pyramide, byggd runt 2550 f.Kr., den högsta byggnaden i världen tills början av 1900-talet. En historisk webbplats kallad "Sacred Destinations" listar Khufus stora pyramide som den största enskilda byggnad någonsin konstruerad, vägande 6 miljoner ton när den var färdigställd, och fortsätter att säga att runt 450 f.Kr. besökte den grekiska historikern Herodotos Giza och namngav Khufus stora pyramide som en av hans sju antika världsunder. Från 2010 förblir det det enda världsundret från antiken som fortfarande står.

Den Stora Sfinxen

Huggd ur mjuk kalksten och stående 66 fot hög (20 m) och 240 fot lång (73 m), har Khafres Stora Sfinx lejonkropp och bär det antika faraos ansikte som byggde den. "National Geographic" säger att Sfinxen representerar en "vaktfigur, som skyddar Khafres grav genom att avvära onda andar." Sedan 1400-talet vilar en stenplatta som berättar historien om en ung egyptisk prins som steg till makten efter att ha fått en vision från Sfinxen mellan dess tassar.

Konstruktion

Det bestående mysteriet kring de egyptiska pyramiderna inkluderar frågan om hur de byggdes. En teori postulerar att egyptierna högg en jordrampa upp till byggerinivån och drög de enorma stenblocken som användes för att bygga pyramiderna upp den rampan. Herodotos hävdade att byggandet av Khufus stora pyramide tog 100 000 män 20 år, men enligt "Sacred Destinations" tror moderna arkeologer nu att projektet krävde inte mer än 20 000 arbetare.

Besök pyramiderna

Giza ligger utomför Kairo i Egypten. Besökare kan ta buss, taxi, eller kamelridning till pyramiderna. Besökare får inte klättra på pyramiderna, och besökare som väljer att gå in i pyramiderna bör vara medvetna om att vissa pyramidschakter har låga tak och kräver att besökare klyver. Många turbolag erbjuder guidade turer av Giza-necropolen och andra platser som rör antika Egypten.